⚠️ Aviso: esta guía es informativa y educativa y no constituye asesoría legal, migratoria ni financiera. Las normas de elegibilidad, los plazos y los montos cambian, y varios estados están en litigio ahora mismo. Confirma siempre tu caso en studentaid.gov y con la oficina de ayuda financiera de tu escuela antes de tomar decisiones.
Última revisión: 20 de julio de 2026. Redacción de Destino USA. Revisado por Diego García, abogado especialista en derecho internacional y fiscal.
La pregunta llega casi siempre igual: «tengo la green card / soy refugiado / tengo DACA / mis papás no tienen papeles… ¿puedo pedir la FAFSA?». Y la respuesta corta, la que casi nadie da bien en español, es que la ciudadanía no es el requisito. El requisito es ser ciudadano estadounidense o encajar en una lista cerrada de categorías migratorias que el Departamento de Educación llama eligible noncitizen.
Esa lista es más amplia de lo que la gente cree —incluye residentes permanentes, refugiados, asilados, ciertos parolees, víctimas de trata y solicitantes de VAWA— y a la vez más estrecha de lo que muchos esperan: deja fuera a los estudiantes con visa F-1 o J-1, al TPS y a los beneficiarios de DACA.
Aquí te explicamos, con lo que hoy publican Federal Student Aid (studentaid.gov) y el Federal Student Aid Handbook 2026-2027 (verificado el 20 de julio de 2026), quién califica exactamente, quién no, qué hacer si el estudiante sí califica pero sus padres no tienen número de Seguro Social, y qué alternativas reales quedan cuando la puerta federal está cerrada.
En resumen
- La FAFSA es gratis. Se llama literalmente Free Application for Federal Student Aid. Nadie tiene que cobrarte por presentarla.
- No hace falta ser ciudadano, pero sí encajar en una de las categorías de eligible noncitizen: residente permanente (green card), residente condicional, refugiado, asilado, parolee de al menos un año con documentación adicional, entrante cubano-haitiano, víctima de trata (visa T), autopeticionario de VAWA, y algún caso más.
- NO califican para ayuda federal: estudiantes con visa F-1, F-2, M-1, J-1, J-2, turistas B-1/B-2, visas H, L, G, A o NATO, TPS por sí solo, acción diferida (incluido DACA), withholding of removal, visa U y quien solo tenga un permiso de trabajo (EAD).
- DACA: no hay ayuda federal, pero puede convenir presentar la FAFSA igualmente, porque algunos estados e instituciones la usan para repartir su propio dinero. El propio Handbook explica cómo se rellena.
- El estudiante necesita SSN para que su solicitud se procese (con una excepción: los ciudadanos de Micronesia, Islas Marshall y Palaos). Los padres NO lo necesitan: pueden crear su cuenta en StudentAid.gov y firmar sin SSN.
- Pell Grant 2026-2027: máximo $7,395 y mínimo $740, del 1 de julio de 2026 al 30 de junio de 2027.
- Plazos: la FAFSA 2026-2027 se cierra el 30 de junio de 2027. La 2027-2028 debe abrirse el 1 de octubre de 2026.
- Si no calificas, la vía real es la ayuda estatal (California, Washington, Illinois, Nueva York, Oregón, Nueva Jersey, Minnesota, Colorado, Virginia…), la matrícula in-state —hoy en plena batalla judicial— y las becas privadas.
Qué es exactamente la FAFSA (y qué no es)
La FAFSA es el formulario con el que el gobierno federal decide si te da dinero para estudiar y cuánto. De ella salen tres cosas distintas:
- Becas que no se devuelven (grants), sobre todo el Federal Pell Grant y el FSEOG.
- Trabajo-estudio (Federal Work-Study): un empleo a tiempo parcial subvencionado dentro o cerca del campus.
- Préstamos federales (Direct Subsidized, Unsubsidized y PLUS), que sí se devuelven pero con condiciones mejores que un préstamo privado.
Y además, aunque sea federal, muchos estados y muchas universidades usan la FAFSA como puerta de entrada a su propio dinero. Por eso el cálculo de «no califico para lo federal, así que no la presento» es, en algunos casos, un error caro.
Lo que la FAFSA no es: no es un trámite migratorio, no aparece en tu expediente de inmigración como una solicitud de beneficio público de los que afectan a la carga pública, y no cuesta dinero.
La tabla que resuelve el 90 % de las dudas: ¿califico o no?
Esta es la parte que las páginas en español suelen resolver mal. La ley aplicable (PRWORA de 1996 más el Título IV de la Higher Education Act) exige dos cosas a la vez: ser un qualified alien y poder demostrar que estás en EE. UU. «con un propósito que no es temporal y con la intención de hacerte ciudadano o residente permanente». Por eso una visa de estudiante, que por definición es temporal, nunca sirve.
| Tu situación | ¿Ayuda federal? | Documento que suele probarlo |
|---|---|---|
| Ciudadano o nacional de EE. UU. | ✅ Sí | Acta de nacimiento, pasaporte, certificado de naturalización o de ciudadanía |
| Residente permanente (green card) | ✅ Sí | Formulario I-551 (Permanent Resident Card). Sirve aunque esté vencida: la escuela lo consulta en SAVE |
| Residente permanente condicional | ✅ Sí, si la documentación no ha vencido | I-551 con vigencia de 2 años, I-94 o visa MRIV sellada |
| Refugiado | ✅ Sí | I-94 con clase de admisión «RE» o sello de admisión bajo la sección 207 de la INA |
| Asilado | ✅ Sí | I-94 con sello de concesión de asilo bajo la sección 208 de la INA; EAD categoría A05 |
| Parolee admitido por al menos 1 año | ✅ Sí, con requisito extra | I-94 o EAD categoría C11 vigente más prueba de que busca quedarse: I-797C de recibo del I-485 o ser beneficiario de un I-130 |
| Parolee ucraniano (entre el 24-feb-2022 y el 30-sep-2024, y familiares posteriores) | ✅ Sí | I-94 con COA «UHP», «DT» o «PAR». No se le exige el año mínimo ni el documento extra |
| Parolee afgano (entre el 31-jul-2021 y el 30-sep-2023, y familiares posteriores) | ✅ Sí | I-94 con COA SQ4, SQ5, OAR, PAR o DT. Tampoco se le exige el documento extra |
| Entrante cubano-haitiano | ✅ Sí | Documentación de Cuban-Haitian Entrant; vale incluso vencida en ciertos casos |
| Víctima de trata de personas (visa T) | ✅ Sí | Carta de certificación o elegibilidad del HHS (T1) o I-94 con COA T2 a T6 (derivados) |
| Autopeticionario VAWA (cónyuge o hijo maltratado) | ✅ Sí | I-360 aprobado o Notice of Prima Facie Case (NPFC) vigente |
| Indio americano nacido en Canadá (Tratado Jay) | ✅ Sí | I-551 o sello I-551 con código S13. Necesita obtener un SSN |
| Ciudadano de Micronesia, Islas Marshall o Palaos | ⚠️ Parcial | Pasaporte del país o I-94. Solo Pell, FSEOG y Work-Study. No hay préstamos |
| Estudiante F-1, F-2 o M-1 | ❌ No | — |
| Intercambio J-1 o J-2 | ❌ No | — |
| Turista B-1 / B-2, visas H, L, G, A o NATO | ❌ No | — |
| TPS (Estatus de Protección Temporal) | ❌ No por sí solo | El I-797 de TPS o el EAD A12/C19 no dan elegibilidad |
| DACA | ❌ No para lo federal | El EAD C33 no da elegibilidad. Ver sección propia más abajo |
| Acción diferida (no DACA) | ❌ No | EAD categoría C14 |
| Visa U | ❌ No | No es qualified alien bajo PRWORA. Sí al ajustar a residente permanente |
| Withholding o deferral of removal | ❌ No por sí solo | EAD A10 o C18 |
| Solo permiso de trabajo (EAD) | ❌ No | Un EAD nunca basta por sí mismo |
| Advance parole / I-512L | ❌ No | Tener advance parole no te convierte en parolee |
| Solicitud presentada pero no aprobada (I-797C de recibo, cita de biometría) | ❌ No | El propio documento dice: «THIS NOTICE DOES NOT GRANT ANY IMMIGRATION STATUS OR BENEFIT« |
| Sin estatus migratorio | ❌ No | Ver alternativas estatales |
💡 Una regla que salva casos: si tienes a la vez un estatus elegible y uno no elegible, manda el elegible. Alguien con TPS que además es asilado, califica por el asilo. Y si tu tarjeta o tu documento está vencido pero tu estatus sigue vigente, entrégalo igualmente: la escuela lo somete al sistema SAVE de USCIS y la respuesta puede confirmarte.
Cómo se demuestra: el proceso que hay detrás
Cuando marcas en la FAFSA que eres eligible noncitizen y escribes tu número A (A-Number), el sistema lo envía automáticamente a Seguridad Nacional, que lo verifica con SAVE, un servicio en línea de USCIS.
Si ese cruce automático falla —cosa habitual con refugiados, VAWA o víctimas de trata—, no significa que no califiques. Significa que pasas a lo que el Handbook llama verificación de tercer paso: llevas tu documento migratorio original y sin vencer a la oficina de ayuda financiera, la escuela lo copia y lo sube a SAVE.
Dos detalles prácticos:
- Las víctimas de trata con visa T principal (T1) no pasan por SAVE. Su elegibilidad se comprueba con la carta del Departamento de Salud (HHS) y una llamada de la escuela al 1-866-401-5510.
- En los casos VAWA, la escuela debe pulsar el botón «VAWA» en SAVE. Si no lo hace, el sistema puede no confirmar el estatus. Merece la pena mencionárselo a quien te atienda.
DACA: no hay ayuda federal, pero la FAFSA puede seguir sirviéndote
Aquí es donde más desinformación circula, así que vamos con la redacción del propio Handbook 2026-2027, sin adornos: los estudiantes con DACA no son elegibles para ayuda del Título IV, porque la acción diferida no confiere estatus legal. Punto. No hay Pell, ni Work-Study, ni préstamos federales.
Y a continuación, la parte que casi nadie traduce: el Handbook añade que estos estudiantes «pueden ser elegibles para ayuda estatal o institucional, y presentar la FAFSA puede ayudarlos a acceder a esos otros tipos de ayuda».
Cómo se rellena la FAFSA siendo DACA, según la instrucción oficial:
- Escribe tu SSN (la mayoría de los beneficiarios de DACA lo tienen).
- En la pregunta de ciudadanía, responde «Neither U.S. citizen nor eligible noncitizen» (ni ciudadano ni no ciudadano elegible). No marques eligible noncitizen: sería información incorrecta.
- Después de enviarla, habla con la oficina de ayuda financiera de tu escuela para saber qué ayuda no federal puedes recibir.
Cuándo NO tiene sentido presentarla: si tu estado tiene su propia solicitud alternativa (California, Texas, Washington, Illinois, Nueva York, Oregón, Nueva Jersey, Minnesota, Colorado, Virginia, Maryland…), ese es el formulario que te da acceso al dinero estatal, no la FAFSA. Pregunta primero en tu escuela cuál de los dos esperan de ti; algunas piden los dos.
Si tu caso es DACA y quieres el contexto completo del programa, lo tenemos en la guía sobre DACA.
El caso que más nos preguntan: el estudiante califica, pero los padres no tienen SSN
Es la situación más frecuente en las familias hispanas: el hijo nació aquí o es residente permanente, y los padres son indocumentados o solo tienen ITIN. La duda es siempre la misma y siempre viene con miedo: ¿nos van a rechazar la solicitud? ¿le va a pasar algo a mis papás?
La respuesta oficial, verificada hoy en el Handbook 2026-2027 (última modificación: 14 de mayo de 2026):
- El estudiante sí necesita un SSN válido. Sin él, el sistema no procesa la solicitud. La única excepción son los ciudadanos de los Estados Libres Asociados.
- Los padres (los «contribuyentes» o contributors) NO necesitan SSN. El Departamento modificó sus sistemas para que cualquier persona sin SSN pueda crear una cuenta en StudentAid.gov y acceder y firmar la FAFSA de inmediato.
- Si el padre o la madre tiene ITIN, se pone. Si no lo tiene, esa casilla se deja en blanco.
- En el formulario en papel, el padre, la madre o el cónyuge escribe todos ceros (000-00-0000) en lugar del SSN.
- Y el aviso más importante de todos, en palabras del propio Departamento: «no hay ningún impacto adverso sobre la elegibilidad del estudiante». La ayuda se desembolsa aunque la validación de identidad del contribuyente siga pendiente.
Cómo se hace, paso a paso:
- Cada padre crea su propia cuenta en StudentAid.gov, con su propio correo electrónico. No se comparte la cuenta del hijo: cada persona firma con la suya.
- Al crearla sin SSN, el sistema le pide atestiguar que no tiene número de Seguro Social. Esa declaración va integrada en el proceso en línea (antes era un papel aparte).
- El sistema intenta verificar la identidad automáticamente. Si no lo consigue, no pasa nada: aparece una pantalla de confirmación indicando que puede continuar directamente a la FAFSA.
- El estudiante invita al padre o madre a completar su parte. En el ciclo 2026-2027 esa invitación se hace con un código sencillo.
- Los padres sin SSN no pueden importar sus datos del IRS automáticamente (el intercambio automático de datos tributarios requiere SSN): tendrán que escribir los ingresos a mano, con la declaración de impuestos delante.
⚠️ Dos consecuencias prácticas de escribir los ingresos a mano. Primera: revisa las cifras dos veces, porque un dedazo aquí se paga en el cálculo de la ayuda. Segunda: el propio Departamento advierte que estas solicitudes tienen más probabilidad de ser seleccionadas para «verificación de ingresos» por la universidad. No es un castigo ni una sospecha migratoria: es un trámite en el que la escuela te pedirá copia de la declaración de impuestos. Ten a mano la 1040 y los W-2 y se resuelve rápido.
Si tus padres declaran impuestos con ITIN y quieres entender ese número y para qué sirve, lo explicamos en la guía del ITIN sin número de Seguro Social.
Fechas: ciclo 2026-2027 y ciclo 2027-2028
| Ciclo | Curso que cubre | Fecha límite federal | Estado hoy |
|---|---|---|---|
| 2026-2027 | Otoño 2026 – verano 2027 | 30 de junio de 2027 | Abierta. Es la que hay que presentar si empiezas este otoño |
| 2027-2028 | Otoño 2027 – verano 2028 | 30 de junio de 2028 (patrón habitual) | El Departamento se ha comprometido a lanzarla antes del 1 de octubre de 2026 |
Tres advertencias sobre los plazos que cuestan dinero cada año:
- La fecha federal es la última oportunidad, no la buena. Puedes seguir recibiendo Pell hasta el 30 de junio, pero para entonces el dinero estatal e institucional ya se repartió.
- Tu estado y tu universidad tienen sus propias fechas, mucho más tempranas, y muchas ayudas se dan por orden de llegada hasta agotar fondos. Consulta el listado oficial de plazos estatales en studentaid.gov.
- Hay que renovarla cada año. No es un trámite de una sola vez. Para el ciclo 2027-2028 el Departamento ha anunciado que los datos se precargarán de la solicitud anterior y que los padres con varios hijos podrán reutilizar su información en todas las solicitudes.
Cuánto dinero hay en juego
Federal Pell Grant, ciclo 2026-2027 (vigente del 1 de julio de 2026 al 30 de junio de 2027):
| Concepto | Monto |
|---|---|
| Máximo anual | $7,395 |
| Mínimo anual | $740 |
El Pell no se devuelve. La cantidad exacta depende de tu Student Aid Index (SAI), del costo de asistencia de tu escuela, de si estudias a tiempo completo o parcial y de cuántos periodos cursas. Además, un estudiante puede recibir hasta el 150 % de su Pell programado en un mismo año académico si cursa periodos adicionales.
Préstamos federales. Los eligible noncitizens acceden a los préstamos Direct igual que un ciudadano. Dos matices importantes:
- Los ciudadanos de los Estados Libres Asociados (Micronesia, Islas Marshall, Palaos) no pueden recibir préstamos Direct, solo Pell, FSEOG y Work-Study.
- El programa de préstamos cambió con la reforma federal que entró en vigor el 1 de julio de 2026 (eliminación del Grad PLUS para nuevos prestatarios y nuevos topes de endeudamiento). No reproducimos aquí las cifras exactas de esos nuevos topes: a día de hoy no aparecen confirmadas en una página oficial de studentaid.gov, y preferimos no darte un número que pueda estar mal. Consúltalas allí antes de firmar nada.
Si no calificas: las alternativas que sí existen
Que no haya ayuda federal no significa que no haya dinero. Significa que hay que buscarlo en otras tres capas.
1. Ayuda estatal: cada estado tiene su propio formulario
Casi veinte estados tienen su propia solicitud, paralela a la FAFSA, para estudiantes que no califican para lo federal. Esto es lo que hemos verificado hoy:
| Estado | Formulario | Agencia | Plazo del ciclo 2026-27 |
|---|---|---|---|
| California | California Dream Act Application (CADAA) | CSAC (csac.ca.gov) | 2 de marzo de 2026 (Cal Grant); 2 de septiembre de 2026 para community colleges. Cubre indocumentados, visa U, TPS y familias de estatus mixto |
| Washington | WASFA | Washington Student Achievement Council | Sin fecha estatal única; la fija cada institución |
| Illinois | Alternative Application for Illinois Financial Aid (RISE Act) | ISAC | Renovación MAP: 1 de marzo de 2026. Nuevos solicitantes MAP: ya cerrado |
| Nueva York | NYS DREAM Act | HESC | Abierta. Excelsior para nuevos: 31 de agosto de 2026 |
| Oregón | ORSAA | HECC / OSAC | Oregon Opportunity Grant: 15 de mayo de 2026 (por orden de llegada) |
| Nueva Jersey | NJ Alternative Financial Aid Application | HESAA | Renovación TAG: 15 de abril de 2026. Nuevos: 15 de septiembre de 2026 |
| Minnesota | Minnesota Alternative State Financial Aid Application | Office of Higher Education | North Star Promise: 1 de junio de 2026 |
| Colorado | CASFA | CDHE | Abre el 1 de octubre; sin fecha estatal, la fija cada institución |
| Virginia | VASA Application | SCHEV | Sin fecha estatal; la fija cada institución |
| Maryland | MHEC One-App | MHEC | 1 de marzo de 2026 |
| Texas | TASFA | THECB | 15 de enero como fecha prioritaria. Leer el aviso de abajo antes de contar con ella |
Dos fechas que aún no son oficiales: CSAC todavía no ha publicado la fecha límite de la CADAA del ciclo 2027-2028 (en años recientes ha sido el 2 de marzo, pero no lo damos por confirmado) y el THECB tampoco ha publicado la ventana exacta del TASFA 2026-27. Confírmalas en la web de cada agencia antes de contar con ellas.
2. Matrícula in-state: cuidado, esto ha cambiado en 2025 y 2026
Durante veinte años, la recomendación estándar fue: «si no calificas para la FAFSA, al menos asegúrate la matrícula estatal, que es tres o cuatro veces más barata que la de fuera del estado». Ese consejo ya no vale en todos los estados, y esta es probablemente la información más importante de este artículo.
Desde 2025, el Departamento de Justicia ha demandado a una serie de estados por sus leyes de matrícula in-state para personas sin estatus legal. El resultado a día de hoy:
- Texas: la Texas Dream Act está anulada. Una sentencia federal de junio de 2025 bloqueó permanentemente las disposiciones del Código de Educación de Texas que permitían la residencia a efectos de matrícula, y la Coordinating Board ordenó a las instituciones reclasificar a esos estudiantes como no residentes. En julio de 2026 el Quinto Circuito denegó la última intervención en el caso. Como la ayuda estatal de Texas exige ser residente, en la práctica esto cierra también la puerta del TASFA para estos estudiantes.
- Kentucky, Oklahoma y Nebraska: sus normas también han caído por sentencia o por acuerdo judicial.
- Kansas: hay un acuerdo propuesto pendiente de aprobación judicial.
- Illinois, Minnesota, Virginia, California, Nueva Jersey, Massachusetts, Rhode Island y Maryland: casos pendientes. Sus programas siguen operativos hoy, pero pueden cambiar.
Traducción práctica: antes de matricularte en un estado por su precio, confirma con la propia universidad, por escrito, cómo te van a clasificar este semestre. Un cambio de clasificación a mitad de carrera puede multiplicar tu factura.
3. Becas privadas e institucionales
Es la vía menos burocrática y la más desaprovechada. Muchas fundaciones, empresas y las propias universidades reparten dinero sin preguntar por el estatus migratorio, con criterios de mérito, comunidad o campo de estudio. Tenemos guías dedicadas:
- Becas para inmigrantes, con las convocatorias que no exigen ciudadanía.
- Becas para la universidad, el panorama general.
- Becas para ciudadanos americanos, si el estudiante sí es ciudadano aunque sus padres no lo sean.
Y un consejo de sentido común: la oficina de ayuda financiera de la universidad es tu mejor aliada, no tu adversario. Su trabajo es encontrarte dinero. Pregúntales directamente: «no califico para ayuda federal, ¿qué fondos institucionales o estatales puedo pedir?».
Cuidado con las estafas: la FAFSA es gratis, siempre
La palabra Free está en el nombre del formulario, y aun así el fraude alrededor de la ayuda financiera mueve millones de dólares al año, con las familias inmigrantes como blanco preferido porque el miedo al trámite se paga caro.
Las reglas que no admiten excepción:
- Nunca pagues por llenar o «procesar» la FAFSA. Ni $20 ni $500. Si alguien te cobra por presentarla, es una estafa. La FTC lo dice con esas palabras.
- Nunca pagues por solicitar una beca. Si te prometen una beca a cambio de un «costo de procesamiento», una «cuota de canje» o cualquier pago por adelantado, aléjate.
- Nunca compartas tu FSA ID (el usuario y la contraseña de StudentAid.gov) con nadie: ni con un «consultor», ni con una agencia, ni con un familiar que «te lo hace». Esa clave es tu firma legal. Quien la tenga puede entrar en tu cuenta, cambiar tus datos y hacerse con tu información personal.
- Desconfía especialmente de quien pida el número de Seguro Social de tus padres o «su información de inmigración» fuera de StudentAid.gov. El sitio oficial nunca te contacta por WhatsApp ni por redes sociales para pedirte datos.
- Sospecha de la garantía. Nadie puede «garantizarte» una beca ni «asegurarte» el Pell. El monto lo calcula una fórmula federal, no un intermediario.
- Escribe la dirección a mano: studentaid.gov. Evita los enlaces patrocinados que imitan los logos del gobierno; existen dominios de aspecto oficial que cobran por un formulario gratuito.
Dónde pedir ayuda gratis y de verdad: el consejero de tu preparatoria, la oficina de ayuda financiera de la universidad, el Centro de Información de Ayuda Federal para Estudiantes (1-800-433-3243) y el propio portal en español de Federal Student Aid. Si crees que te estafaron, repórtalo en reportefraude.ftc.gov.
Paso a paso: cómo presentar tu FAFSA
- Comprueba tu categoría en la tabla de arriba. Si estás en la zona gris (parolee, VAWA, visa T, cubano-haitiano), reúne tu documento migratorio original y sin vencer.
- Consigue tu SSN si no lo tienes y tu estatus te permite obtenerlo. Sin SSN del estudiante, no hay solicitud procesada.
- Crea tu cuenta en StudentAid.gov. Cada persona, la suya.
- Invita a tus padres como contribuyentes con el código que genera el sistema. Si no tienen SSN, que creen su cuenta igualmente: entrarán de inmediato.
- Ten los impuestos a mano. Si tus padres no tienen SSN, los ingresos se escriben a mano.
- Añade tu número A si eres eligible noncitizen, para que el sistema lo verifique con Seguridad Nacional.
- Firma y envía. Cada contribuyente firma con su propia cuenta.
- Presenta también la solicitud estatal si tu estado tiene una, y antes de su fecha límite, que suele ser mucho más temprana.
- Habla con la oficina de ayuda financiera. Si el cruce con SAVE falla, te pedirán el documento; llévalo pronto.
- Renuévala cada año.
Preguntas frecuentes
¿Puedo llenar la FAFSA si no soy ciudadano estadounidense?
Sí, si encajas en alguna de las categorías de eligible noncitizen: residente permanente o condicional, refugiado, asilado, parolee admitido por al menos un año con la documentación adicional, entrante cubano-haitiano, víctima de trata con visa T, autopeticionario de VAWA o indio americano nacido en Canadá. Los ciudadanos de Micronesia, Islas Marshall y Palaos califican solo para Pell, FSEOG y trabajo-estudio, no para préstamos.
¿Qué significa «eligible noncitizen»?
Es la etiqueta que usa el Departamento de Educación para las personas que, sin ser ciudadanas, sí pueden recibir ayuda federal. La ley exige dos cosas: ser un qualified alien según la ley PRWORA de 1996 y poder demostrar que estás en Estados Unidos con un propósito que no es temporal y con la intención de hacerte ciudadano o residente permanente. Por eso una visa de estudiante o de turista nunca da acceso.
¿Los beneficiarios de DACA pueden recibir ayuda financiera federal?
No. DACA es una acción diferida y no confiere estatus legal, así que no da derecho a Pell, trabajo-estudio ni préstamos federales. Pero el propio manual oficial señala que estos estudiantes pueden ser elegibles para ayuda estatal o institucional y que presentar la FAFSA puede ayudarles a acceder a ella. Al rellenarla deben poner su SSN y responder a la pregunta de ciudadanía como «Neither U.S. citizen nor eligible noncitizen». Después, hay que hablar con la oficina de ayuda financiera de la escuela.
¿Puedo pedir la FAFSA si mis padres son indocumentados o no tienen Seguro Social?
Sí. El estudiante necesita un SSN válido, pero los padres no. Pueden crear su cuenta en StudentAid.gov y acceder y firmar la FAFSA inmediatamente aunque no tengan número de Seguro Social. Si tienen ITIN, lo añaden; si no, dejan esa casilla en blanco. En el formulario de papel se escriben todos ceros. El Departamento de Educación confirma que esto no tiene ningún impacto adverso sobre la elegibilidad del estudiante.
¿Un estudiante con visa F-1 o J-1 puede pedir la FAFSA?
No. Las visas de no inmigrante —F-1, F-2, M-1, J-1, J-2, B-1, B-2, y las series H, L, G, A y NATO— no dan derecho a ayuda federal, porque son estatus temporales por definición. La única excepción entre los no inmigrantes es la visa T de víctimas de trata. Estos estudiantes deben buscar becas de su universidad, becas privadas o financiación de su país de origen.
¿Cuánto es el Pell Grant en 2026-2027?
El máximo es de $7,395 y el mínimo de $740, para el año que va del 1 de julio de 2026 al 30 de junio de 2027. La cantidad concreta depende de tu Student Aid Index, del costo de tu escuela y de si estudias a tiempo completo o parcial. No hay que devolverlo.
¿Cuándo cierra la FAFSA 2026-2027 y cuándo abre la 2027-2028?
La FAFSA 2026-2027 se puede presentar hasta el 30 de junio de 2027, que es la fecha límite federal. La del ciclo 2027-2028 debe lanzarse antes del 1 de octubre de 2026. Ojo: los plazos de tu estado y de tu universidad son mucho más tempranos y muchos fondos se agotan por orden de llegada.
¿Cuánto cuesta presentar la FAFSA?
Nada. Es gratuita, como indica su propio nombre. Nunca pagues a nadie por llenarla o «procesarla», ni compartas tu FSA ID con ningún consultor o empresa: esa clave es tu firma legal. La FTC advierte expresamente contra quienes cobran por este trámite y contra las becas que exigen un pago por adelantado.
Si tengo TPS, ¿califico?
No, el TPS por sí solo no da derecho a ayuda federal. Ahora bien, si además del TPS tienes otro estatus que sí califica —por ejemplo, asilo o residencia permanente—, ese prevalece y sí puedes recibirla. Muchas personas con TPS sí califican, en cambio, para ayuda estatal en California, Nueva York o Washington.
No califico para nada federal. ¿Qué hago?
Tres vías. Primera: la solicitud estatal de tu estado, si existe (CADAA en California, WASFA en Washington, ORSAA en Oregón, la Alternative Application en Illinois, el NYS DREAM Act en Nueva York, CASFA en Colorado…). Segunda: la matrícula in-state, aunque en 2025 y 2026 varias de esas leyes han sido anuladas por los tribunales, así que confirma tu clasificación con la universidad por escrito. Tercera: becas privadas e institucionales, que en muchos casos no preguntan por el estatus migratorio.
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Fuentes
(consultadas el 20 de julio de 2026 en sitios oficiales del gobierno de EE. UU.)
- Federal Student Aid Handbook 2026-2027, Volumen 1, Capítulo 2 — «U.S. Citizenship & Eligible Noncitizens» (lista completa de categorías elegibles y de estatus NO elegibles, documentación de cada una, marco legal PRWORA + Título IV, verificación con SAVE, tratamiento de DACA, TPS, visa U y advance parole, ciudadanos de los Estados Libres Asociados): https://fsapartners.ed.gov/knowledge-center/fsa-handbook/2026-2027/vol1/ch2-us-citizenship-eligible-noncitizens
- Federal Student Aid Handbook 2026-2027, Volumen 1, Capítulo 4 — «Social Security Number» (el SSN del estudiante es obligatorio; contribuyentes sin SSN pueden crear cuenta y firmar; ITIN opcional; ceros en el formulario de papel; DACA e indocumentados no elegibles). Última modificación: 14 de mayo de 2026: https://fsapartners.ed.gov/knowledge-center/fsa-handbook/2026-2027/vol1/ch4-social-security-number
- Federal Student Aid — Electronic Announcement GEN-24-140, «Update Regarding StudentAid.gov Account Creation for Individuals Without a Social Security Number» (acceso inmediato a la FAFSA sin SSN, atestación integrada en línea, sin impacto adverso en la elegibilidad, imposibilidad de usar el intercambio automático con el IRS, mayor probabilidad de verificación de ingresos, lista ampliada de documentos de identidad): https://fsapartners.ed.gov/knowledge-center/library/electronic-announcements/2024-12-06/update-regarding-studentaidgov-account-creation-individuals-without-social-security-number
- Federal Student Aid — Dear Colleague Letter, «2026-27 Federal Pell Grant Maximum and Minimum Award Amounts» (máximo $7,395, mínimo $740, vigencia del 1-jul-2026 al 30-jun-2027, regla del 150 %). Publicada el 30 de enero de 2026: https://fsapartners.ed.gov/knowledge-center/library/dear-colleague-letters/2026-01-30/2026-27-federal-pell-grant-maximum-and-minimum-award-amounts
- Federal Student Aid — «Eligibility for Non-U.S. Citizens»: https://studentaid.gov/understand-aid/eligibility/requirements/non-us-citizens · «FAFSA for Undocumented Students»: https://studentaid.gov/apply-for-aid/fafsa/filling-out/undocumented-students · Plazos de la FAFSA (federal 30 de junio de 2027 para el ciclo 2026-27 y plazos estatales): https://studentaid.gov/apply-for-aid/fafsa/fafsa-deadlines · Portal en español: https://studentaid.gov/es
- U.S. Department of Education — «Takes First Step to Develop the 2027–28 FAFSA Form» (compromiso de lanzar la FAFSA 2027-28 antes del 1 de octubre de 2026; invitación a contribuyentes mediante código; verificación instantánea de cuentas; precarga de datos y reutilización para varios hijos en 2027-28). Publicada el 13 de febrero de 2026: https://www.ed.gov/about/news/press-release/us-department-of-education-takes-first-step-develop-2027-28-fafsa-form
- USCIS — SAVE, documentos migratorios de uso común: https://www.uscis.gov/save/commonly-used-immigration-documents · Visa T (víctimas de trata): https://www.uscis.gov/humanitarian/victims-of-human-trafficking-t-nonimmigrant-status · Visa U: https://www.uscis.gov/humanitarian/victims-of-criminal-activity-u-nonimmigrant-status
- Comisión Federal de Comercio (FTC) — «Cómo evitar las estafas de becas y ayuda financiera»: https://consumer.ftc.gov/articles/how-avoid-scholarship-and-financial-aid-scams · «Cómo pagar la escuela y evitar las estafas»: https://consumer.ftc.gov/paying-school-avoiding-scams · Reporte el fraude (en español): https://reportefraude.ftc.gov/
- Agencias estatales citadas: California Student Aid Commission (CADAA): https://www.csac.ca.gov/apply · Texas Higher Education Coordinating Board (TASFA): https://www.highered.texas.gov/students-families/tasfa/ · Washington Student Achievement Council (WASFA): https://wsac.wa.gov/wasfa · Illinois Student Assistance Commission: https://www.isac.org/alternative-application · NYS HESC (DREAM Act): https://hesc.ny.gov/applying-aid/nys-dream-act · Oregon (ORSAA): https://oregonstudentaid.gov/fafsa-orsaa/ · NJ HESAA: https://www.hesaa.org/pages/njalternativeapplication.aspx · Minnesota OHE: https://ohe.mn.gov/alternative-state-aid-application · Colorado CDHE (CASFA): https://cdhe.colorado.gov/colorado-application-for-state-financial-aid · SCHEV Virginia (VASA): https://www.schev.edu/financial-aid/financial-aid/federal-state-financial-aid/vasa · Maryland MHEC One-App: https://mhec.maryland.gov/Pages/MHEC%20One%20App%20FAQs.aspx
- U.S. Department of Justice — litigios sobre matrícula estatal para personas sin estatus legal: acuerdo con Texas (sentencia de junio de 2025): https://www.justice.gov/opa/pr/justice-department-texas-reach-agreement-end-state-tuition-illegal-aliens · demanda contra Maryland, con el recuento actualizado de casos, de 16 de julio de 2026: https://www.justice.gov/opa/pr/department-justice-sues-maryland-challenging-its-state-laws-provide-state-tuition-illegal · Memorando de la Texas Higher Education Coordinating Board sobre la reclasificación: https://reportcenter.highered.texas.gov/correspondence/commissioner-correspondence/memorandum-regarding-court-ruling/
Esta guía es informativa y educativa y no constituye asesoría legal, migratoria ni financiera. Las categorías de elegibilidad, los montos, los plazos y las leyes estatales de matrícula cambian con frecuencia —varias están en litigio en este momento— y cada caso migratorio es distinto. Confirma siempre tu situación en studentaid.gov, con la oficina de ayuda financiera de tu institución o con un profesional cualificado antes de tomar decisiones.
