Ciudadanía por servicio militar en EE. UU.: guía 2026

Por Mónica Lira · Actualizado el 20 de julio de 2026

⚠️ Aviso: esta guía es informativa y educativa y no constituye asesoría legal ni migratoria. Las leyes, los formularios y las políticas migratorias cambian. Confirma siempre tu caso en la fuente oficial, USCIS (uscis.gov), en la línea militar de USCIS o con un abogado de inmigración antes de presentar nada.

Última revisión: 20 de julio de 2026. Redacción de Destino USA. Revisado por Mónica Lira, abogada Board Certified in Immigration and Nationality Law (Texas).

Servir en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos abre una puerta a la ciudadanía que no existe para nadie más: sin tarifa, con menos años de espera y, en algunos casos, sin ninguno de los requisitos de residencia y presencia física que se le exigen al resto de solicitantes.

Pero la vía militar tiene dos carriles distintos, con reglas muy diferentes, y una trampa que casi ninguna guía en español menciona: la ciudadanía obtenida por servicio militar se puede revocar. Aquí te explicamos, con lo que hoy publica USCIS —verificado el 20 de julio de 2026—, quién califica, qué formularios se presentan hoy (no los de hace tres años), qué cambió en 2025 y qué ocurre con tu familia.

En resumen

• Dos vías: INA 328 (servicio en tiempo de paz: 1 año de servicio honorable, hay que ser residente permanente) e INA 329 (servicio durante un periodo designado de hostilidades: sin mínimo de tiempo y sin exigir residencia continua ni presencia física).
• El periodo de hostilidades del 11 de septiembre de 2001 SIGUE ABIERTO (Orden Ejecutiva 13269). Continuará vigente hasta que un presidente emita una nueva orden que lo dé por terminado. Verificado el 20-jul-2026.
• No se paga nada. El N-400 bajo INA 328 o 329 cuesta $0, igual que la biometría. La tarifa normal del N-400 es de $760 en papel y $710 en línea.
• El N-426 solo lo presenta quien está sirviendo hoy. Los ex militares presentan su DD-214 o NGB-22. Esto cambió en 2023 y buena parte de las guías en español sigue sin actualizarlo.
• La edición vigente del N-426 es la 03/13/26 y es la única que USCIS acepta desde el 1 de junio de 2026.
• Sí hay examen de inglés y de educación cívica. La vía militar no lo exime.
• Riesgo real: si te separan bajo condiciones «other than honorable» antes de acumular 5 años de servicio honorable, tu naturalización puede ser revocada (INA 328(f) y 329(c)).
• Hoy no puede alistarse cualquiera. El programa MAVNI expiró el 30 de septiembre de 2017 y no se ha renovado: hace falta ser ciudadano o nacional de EE. UU., residente permanente, o ciudadano de Micronesia, las Islas Marshall o Palaos.

Las dos vías: paz (INA 328) y hostilidades (INA 329)

Todo empieza por identificar cuándo serviste. La ley trata de forma distinta el servicio en tiempo de paz y el servicio durante un periodo que el Congreso o el presidente hayan designado como «de hostilidades».

	INA 328 — tiempo de paz	INA 329 — hostilidades
Edad mínima	18 años	Cualquier edad
Tiempo de servicio	Al menos 1 año en total (uno o varios periodos)	Cualquier periodo dentro de la ventana designada
¿Hay que ser residente permanente?	Sí, al momento de la entrevista	No necesariamente: basta con haber sido residente permanente o haber estado físicamente presente en EE. UU. (o en la Zona del Canal, Samoa Americana o la isla Swains, o a bordo de un buque público de EE. UU. de servicio no comercial) al alistarse, reengancharse, extender el servicio o ser reclutado
Residencia continua y presencia física	Exento si presentas mientras sirves o dentro de los 6 meses siguientes a una baja honorable. Si presentas después: 5 años de residencia continua y 30 meses de presencia física (el servicio honorable dentro de esos 5 años sí cuenta)	Exento por completo
Buen carácter moral	5 años antes de presentar, hasta el día del juramento	1 año antes de presentar, hasta el día del juramento
Inglés y educación cívica	Sí (salvo exención o excepción aplicable)	Sí (salvo exención o excepción aplicable)
Tarifa del N-400	$0	$0

La diferencia práctica es enorme. Bajo INA 329, una persona que se alistó estando físicamente en Estados Unidos puede naturalizarse sin haber tenido nunca green card y sin ningún requisito de tiempo de residencia. Bajo INA 328, hay que ser residente permanente sí o sí en el momento de la entrevista.

¿Sigue abierto el periodo de hostilidades?

Sí. Estos son los periodos designados que USCIS reconoce hoy:

Conflicto	Desde	Hasta
Primera Guerra Mundial	6 abr. 1917	11 nov. 1918
Segunda Guerra Mundial	1 sep. 1939	31 dic. 1946
Conflicto de Corea	25 jun. 1950	1 jul. 1955
Hostilidades de Vietnam	28 feb. 1961	15 oct. 1978
Conflicto del Golfo Pérsico	2 ago. 1990	11 abr. 1991
Guerra contra el terrorismo	11 sep. 2001	Presente

El 3 de julio de 2002, el presidente George W. Bush firmó la Orden Ejecutiva 13269, que designó como periodo de hostilidades el que comenzó el 11 de septiembre de 2001. El Manual de Políticas de USCIS, en su versión vigente a día de hoy, lo dice con todas las letras: ese periodo sigue designado y continuará vigente hasta que el presidente emita una nueva orden ejecutiva que lo dé por terminado. No hemos encontrado ninguna orden ejecutiva posterior que lo haya revocado (verificado el 20 de julio de 2026).

En la práctica, esto significa que prácticamente todo el servicio militar prestado desde 2001 hasta hoy cae bajo INA 329, que es la vía más generosa. Es el dato que más veces se explica mal.

¿Qué cuenta como «servicio honorable»?

Ambas vías exigen que el servicio sea honorable y que, si hubo separación, esta fuera bajo condiciones honorables. Califica el servicio activo en el Ejército, la Marina, el Cuerpo de Marines, la Fuerza Aérea o la Guardia Costera, y el servicio en la Selected Reserve of the Ready Reserve. La Guardia Nacional también puede calificar, con matices distintos según la vía.

Y aquí está uno de los cambios más importantes y menos difundidos. Estas son las caracterizaciones de baja según USCIS:

Caracterización de la baja	¿Califica?
Honorable	Sí
General (Under Honorable Conditions)	Sí
Uncharacterized	Solo si la baja se emitió el 31 de julio de 2024 o antes
Other Than Honorable	No
Bad Conduct	No
Dishonorable	No

El 26 de septiembre de 2025, USCIS anunció que las bajas «uncharacterized» ocurridas el 1 de agosto de 2024 o después ya no cumplen el requisito de separación «bajo condiciones honorables» para naturalizarse bajo INA 328 o 329. El motivo: ese día el Departamento de Defensa modificó la instrucción DODI 1332.14 y eliminó la disposición que trataba la baja «uncharacterized» como caracterización suficiente para asuntos administrativos.

Es un detalle técnico, pero afecta directamente a quien no completó el entrenamiento inicial: una baja «uncharacterized» del 1 de agosto de 2024 en adelante te deja fuera de la vía militar.

El punto clave que nadie actualiza: el N-426 ya no es para todos

Este es el error más repetido en las guías en español. La regla vigente es:

• Si estás sirviendo ahora mismo: presentas el Formulario N-426, Request for Certification of Military or Naval Service, junto con el N-400. La versión que envías a USCIS debe estar ya completada, firmada y certificada por el militar.
• Si ya te separaste: no presentas N-426. Presentas una fotocopia de tu DD Form 214 (Certificate of Release or Discharge from Active Duty) o de tu NGB Form 22 (National Guard Report of Separation and Record of Service), o de otro documento oficial de baja, para todos tus periodos de servicio. Esos documentos deben mostrar el tipo de separación y la caracterización del servicio: normalmente en la página «Member-4» del DD-214 o en el bloque 24 del NGB-22.

Cuatro detalles operativos sobre el N-426 que conviene tener a mano:

• Edición vigente: 03/13/26. Desde el 1 de junio de 2026, USCIS solo acepta esa edición. La anterior (03/09/23) ya no vale. Descárgalo siempre del día en uscis.gov/n-426.
• Lo certifica un oficial autorizado por la política de tu rama. Históricamente, las instrucciones del formulario han indicado un grado de pago O-6 o superior, o GS-15 o superior. Consulta la política concreta de tu rama antes de pedir la firma.
• Los reclutadores NO pueden certificarlo. Está escrito así, en negativo, en el Manual de Políticas de USCIS.
• Caduca rápido: el oficial certificador debe completarlo y firmarlo como máximo 6 meses antes de que presentes el N-400.
• El N-426 no se paga: $0.

💡 Busca al enlace de USCIS en tu base. La mayoría de las instalaciones militares tienen una oficina designada como punto de contacto para ayudar con el paquete de naturalización —suele estar en el centro de servicios comunitarios, en la oficina de enlace familiar o en el JAG—. Pregunta por tu cadena de mando. Es el atajo más eficaz y gratuito de todo el proceso.

Cuánto cuesta: cero, y conviene entender por qué

Desde 2003, la ley exime de todas las tarifas a las solicitudes de naturalización presentadas bajo INA 328 y 329. Hoy, según el listado oficial de tarifas de USCIS:

Trámite	Tarifa general	Solicitante bajo INA 328/329
N-400, solicitud de naturalización	$760 en papel · $710 en línea	$0
Biometría (huellas)	Incluida / según caso	$0
N-426	—	$0
N-336, audiencia si te deniegan el N-400	$830 papel · $780 en línea	$0
N-600, certificado de ciudadanía (militares actuales y ex militares)	—	$0

Traducido: la vía militar te ahorra entre $710 y $760 solo en el N-400, y te deja además la apelación administrativa gratis. Si alguien te cobra por «tramitar» un N-400 militar, no está cobrando por la tarifa del gobierno, porque no existe.

Cómo se presenta hoy, paso a paso

1. Identifica tu vía (INA 328 o INA 329) y márcala en la sección de elegibilidad del N-400.
2. Reúne la prueba de servicio: N-426 certificado si estás sirviendo; DD-214 o NGB-22 de todos tus periodos si ya te separaste.
3. Presenta el N-400. Puedes hacerlo en línea, creando una cuenta en uscis.gov, o en papel. Verifica siempre la dirección postal en las instrucciones vigentes del formulario antes de enviar nada: USCIS cambia direcciones de envío con frecuencia.
4. Huellas y verificaciones de seguridad. Aquí hay dos ventajas militares poco conocidas: por la Kendell Frederick Citizenship Assistance Act, USCIS debe usar las huellas que ya diste al alistarte o en una solicitud migratoria previa, si están disponibles; y si eres militar actual o ex militar, puedes dar tus huellas en un Application Support Center incluso antes de presentar el N-400 (lleva tu número A y prueba de servicio: identificación militar, órdenes, contrato de alistamiento o documentos de baja).
5. Entrevista. USCIS envía el expediente a una oficina de campo. Puedes pedir una oficina concreta mediante una carta de presentación adjunta a la solicitud.
6. Examen de inglés y de educación cívica. No estás exento por ser militar. Prepáralo con antelación: tenemos guía del examen de ciudadanía y del banco de preguntas del examen cívico.
7. Juramento de lealtad (Oath of Allegiance) y certificado de naturalización.

Dos plazos que la ley te reconoce y que puedes reclamar: la Military Personnel Citizenship Processing Act obliga a USCIS a resolver las solicitudes de militares (y de ciertos cónyuges) en 6 meses o a notificarte el motivo del retraso y una fecha estimada; y la KFCAA fija 180 días para adjudicar solicitudes de militares en servicio activo destinados en el extranjero, contados desde que llegan las respuestas de las verificaciones de antecedentes.

Dónde se hace el juramento (y el cambio de 2025 que te puede afectar)

Aquí la ley distingue entre quien está sirviendo y quien ya sirvió:

Si estás sirviendo y destinado fuera de EE. UU.: puedes completar todo el proceso en el extranjero —biometría, entrevista y ceremonia de juramento— mientras residas fuera bajo órdenes oficiales, y puedes pedir la tramitación en el extranjero en cualquier momento del proceso. La base legal es 8 U.S.C. 1443a, que obliga a DHS, al Departamento de Estado y al de Defensa a poner estos trámites a disposición en embajadas, consulados y, en la medida de lo practicable, instalaciones militares estadounidenses en el extranjero. Dos oficinas de campo supervisan estos casos: Guam para la región Asia-Pacífico y Washington para Europa, Oriente Medio y África, y coordinan con el Departamento de Defensa una entrevista por videoconferencia.

Si eres ex militar: debes completar la entrevista y el juramento dentro de Estados Unidos. USCIS no tiene autoridad legal para hacerlo en el extranjero para quienes ya se separaron. Si vives fuera y no puedes entrar con una visa, puedes solicitar parole presentando el Formulario I-131 de forma simultánea con el N-400, escribiendo «Military N-400» en la parte superior del I-131. No lo envíes por separado.

Y el cambio que hay que conocer: desde el 26 de septiembre de 2025, USCIS ya no coordina con CBP la realización de entrevistas de naturalización ni ceremonias de juramento en los puertos de entrada. Los veteranos no ciudadanos que viven fuera del país deben ahora obtener una visa o un parole para entrar y hacer su entrevista. Si leíste en algún sitio que podías presentarte en la frontera para jurar, esa información ya no es válida.

Si te dan de baja no honorable: la revocación

Este es el punto que casi ninguna guía en español explica y el que más consecuencias tiene.

La ley (INA 328(f) e INA 329(c), añadidas por la Ley de Autorización de Defensa de 2004) establece que una persona naturalizada por servicio militar el 24 de noviembre de 2003 o después puede ver revocada su naturalización si se separa de las Fuerzas Armadas bajo condiciones «other than honorable» antes de haber servido honorablemente por periodos que sumen al menos 5 años.

Tres precisiones importantes:

• No es automático ni inmediato. USCIS remite estos casos a ICE, y la revocación se tramita conforme a INA 340.
• La ventana se cierra a los 5 años. Una vez acumulados cinco años de servicio honorable, esa causal específica de revocación deja de aplicar.
• Solo alcanza a naturalizaciones del 24-nov-2003 en adelante. Las anteriores no están sujetas a esta disposición concreta.

La lectura práctica: naturalizarse a los pocos meses de alistarse bajo INA 329 es perfectamente legal, pero deja una ventana abierta de años en la que una baja mala tiene un coste migratorio. Es una conversación que conviene tener con un abogado, no con un foro.

Ciudadanía póstuma (INA 329A)

Si un militar muere sirviendo, la ley permite reconocerle la ciudadanía después de su muerte.

En general, quien haya servido honorablemente en servicio activo durante un periodo designado de hostilidades y haya fallecido a consecuencia de una lesión o enfermedad contraída o agravada por ese servicio puede ser elegible para la ciudadanía póstuma bajo INA 329A.

• Se solicita con el Formulario N-644, Application for Posthumous Citizenship, presentado en nombre del militar fallecido.
• El plazo es de 2 años desde la fecha del fallecimiento.
• Si se aprueba, USCIS emite un Certificado de Ciudadanía a nombre del fallecido, que establece que era ciudadano estadounidense el día de su muerte.

No es un gesto simbólico: abre beneficios migratorios para los familiares supervivientes.

Qué gana tu familia: cónyuge, hijos y supervivientes

La vía militar no otorga la ciudadanía a la familia de forma automática. Lo que hace es relajar requisitos en varias vías distintas. Estas son las que hay que conocer:

Cónyuge de un militar ciudadano destinado o desplegado al extranjero (INA 319(b)). Permite la naturalización acelerada dentro de Estados Unidos del cónyuge residente permanente de un ciudadano estadounidense —incluido un militar— que esté o vaya a estar destinado en el extranjero por al menos un año. No se exige ningún periodo previo de residencia ni de presencia física. Ahora bien, hay que ser residente permanente, y la entrevista y el juramento deben hacerse en Estados Unidos: esta vía no se tramita en el extranjero.

Cónyuge que acompaña al militar en el extranjero (INA 319(e)). No es una base independiente de naturalización, pero permite contar como residencia y presencia física en EE. UU. el tiempo pasado fuera acompañando al militar bajo órdenes oficiales, y sí permite completar todo el proceso de naturalización en el extranjero, sin viajar a Estados Unidos. Requiere estar autorizado por las órdenes oficiales a residir en el extranjero y estar conviviendo con el militar en unión marital.

Hijos de un militar ciudadano destinado fuera (INA 322(d)). El padre o madre militar y ciudadano puede contar como presencia física en EE. UU. el tiempo residido en el extranjero bajo órdenes, y el hijo puede completar todo el proceso, incluido el juramento, residiendo fuera. Se tramita con el Formulario N-600K y debe completarse antes de que el menor cumpla 18 años. Ojo: este beneficio alcanza a hijos biológicos, legitimados o adoptados, no a hijastros.

Familiares supervivientes (INA 319(d)). El cónyuge, hijo o padre de un militar ciudadano estadounidense que falleció durante un periodo de servicio honorable —incluidos los casos de ciudadanía póstuma— puede naturalizarse cumpliendo los requisitos generales excepto los de residencia y presencia física. Hay que ser residente permanente. En el N-400 se indica expresamente que se solicita bajo «Section 319(d) of the INA». Además, existe una vía de ajuste de estatus para familiares de militares fallecidos por lesión o enfermedad agravada en combate, mediante el Formulario I-360 presentado dentro de los 2 años siguientes al fallecimiento, indicando «Public Law 108-136».

¿Y el «parole in place» para familiares de militares?

Sigue vigente en 2026. Es la respuesta corta, y conviene decirla claro porque hay mucha confusión.

USCIS puede conceder parole in place (permiso de permanencia sin haber sido admitido formalmente) caso por caso, en incrementos de un año, a quien sea cónyuge, viudo o viuda, padre o madre, hijo o hija de:

• un militar en servicio activo;
• una persona en la Selected Reserve of the Ready Reserve; o
• una persona que anteriormente sirvió en servicio activo o en la Selected Reserve —viva o fallecida— y no fue dada de baja deshonrosamente.

El propio militar puede solicitarlo también. Se pide con el Formulario I-131, marcando la casilla correspondiente en la Parte 1 (ítem 8.A. para el parole in place inicial, ítem 10.H. para renovarlo). Hay que aportar prueba del parentesco, prueba del servicio militar (DEERS, DD-214, identificación militar), una carta de apoyo del militar cuando la solicitud es de un padre o madre, y dos fotografías.

Un límite crucial: el parole in place solo se concede a quien está presente sin haber sido admitido. Si entraste legalmente pero te quedaste más allá del periodo autorizado (overstay), no eres elegible para el parole in place.

⚠️ Comprueba la dirección de envío antes de mandar el I-131. El 20 de julio de 2026 detectamos una discrepancia entre dos páginas oficiales de USCIS: la página de opciones discrecionales para militares (actualizada el 14-jul-2026) sigue indicando la dirección de Montclair, California, mientras que la página de direcciones de presentación de solicitudes de parole in place (actualizada el 7-jul-2026) remite a los lockbox de Dallas o Phoenix según el estado de residencia. Verifica en uscis.gov el mismo día en que envíes.

Y una aclaración que evita un error caro: el parole in place militar NO es lo mismo que el programa «Keeping Families Together» (Formulario I-131F), que era para cónyuges e hijastros no ciudadanos de ciudadanos estadounidenses. Ese programa fue anulado judicialmente: el 7 de noviembre de 2024, el Tribunal de Distrito para el Distrito Este de Texas dictó sentencia firme dejándolo sin efecto, y USCIS dejó de adjudicar y de recibir formularios I-131F. Son cosas distintas.

¿Quién puede alistarse hoy siendo no ciudadano?

Esta es la pregunta que llega antes que todas las demás, y la respuesta de 2026 es más restrictiva que la que circula por internet.

Hace falta tener green card. Según USCIS, hoy todas las personas que se alistan en el ejército deben ser ciudadanos o nacionales de Estados Unidos, residentes permanentes legales, o ciudadanos de los Estados Federados de Micronesia, la República de las Islas Marshall o Palaos (países con Pactos de Libre Asociación con EE. UU.). La base legal es 10 U.S.C. 504(b). Los requisitos publicados por el Ejército coinciden: para alistarse como soldado hay que tener entre 17 y 42 años, estar médica y físicamente apto, ser ciudadano estadounidense o residente permanente con green card válida, tener diploma de secundaria o equivalente y superar la puntuación mínima del examen de acceso.

El programa MAVNI ya no existe. El Military Accessions Vital to National Interest, creado en 2009 para reclutar a ciertos profesionales sanitarios y hablantes de idiomas críticos que estaban en el país con otros estatus (asilados, refugiados, TPS, DACA y varias categorías de no inmigrantes), expiró el 30 de septiembre de 2017 y no ha sido renovado. USCIS lo describe hoy expresamente como el «antiguo» programa MAVNI. Si encuentras una página que te anima a alistarte por MAVNI, está desactualizada.

Un matiz para quienes sí entraron por MAVNI en su momento: a raíz del litigio Calixto v. U.S. Dep’t of the Army (D.D.C., 22 de septiembre de 2022), el Ejército certifica el N-426 a ciertos alistados MAVNI anteriores al 30 de septiembre de 2017, y la regla de 2024 sobre bajas «uncharacterized» no afecta a los miembros de esa clase.

Conclusión clara: no, una persona indocumentada no puede alistarse hoy en el ejército de EE. UU. Si tu objetivo es entrar en las Fuerzas Armadas, el primer paso es la residencia permanente. Puedes ver los requisitos para alistarse en el Army y los de alistarse en la Marina.

¿Y si no calificas por la vía militar?

Si tu servicio no llega al año en tiempo de paz, si tu baja no fue bajo condiciones honorables o si sencillamente prefieres la vía ordinaria, sigue estando la naturalización general: cinco años como residente permanente (tres si estás casado con un ciudadano), con las tarifas normales. La explicamos en la guía de requisitos generales de la ciudadanía americana.

Un dato útil aunque no califiques por INA 328: el tiempo que un militar residente permanente pasa fuera de Estados Unidos bajo órdenes oficiales no rompe su residencia continua. USCIS trata ese tiempo en el extranjero como tiempo en Estados Unidos.

A quién llamar

USCIS mantiene una línea de ayuda militar gratuita exclusiva para militares en activo, sus familias y veteranos: 877-CIS-4MIL (877-247-4645). Si eres sordo, tienes dificultades auditivas o de habla, marca 711 para acceder a los servicios de retransmisión de telecomunicaciones. Sirve para consultar el estado de tu N-400, notificar un cambio de dirección o de destino, tramitar asuntos de ciudadanía póstuma y pedir tramitación acelerada de N-400 y N-600 militares.

Sobre el horario hay que ser honesto: las propias páginas de USCIS se contradicen. La página de la línea militar indica de lunes a viernes de 8 a. m. a 6 p. m. hora del Este; la página de naturalización por servicio militar y el folleto M-599 indican de 8 a. m. a 8 p. m. hora del Este. En ambos casos, excepto festivos federales.

Errores frecuentes que retrasan (o hunden) el trámite

• Presentar el N-426 siendo ex militar. Ya no se presenta: van el DD-214 o el NGB-22, de todos los periodos de servicio.
• Usar una edición vieja del N-426. Desde el 1 de junio de 2026 solo se acepta la 03/13/26.
• Pedirle la firma al reclutador. No está autorizado a certificar el N-426.
• Dejar caducar la certificación. El N-426 debe firmarse como máximo 6 meses antes de presentar el N-400.
• Presentar la vía equivocada. Si tu servicio cae dentro del periodo abierto desde el 11-sep-2001, casi siempre INA 329 te conviene más que INA 328.
• Dar por hecho el examen. El de inglés y educación cívica se exige en ambas vías.
• Presentar el N-400 seis meses y un día después de la baja bajo INA 328: pierdes la exención de residencia y presencia física.
• Ignorar una baja «uncharacterized» posterior al 1-ago-2024. Ya no califica.
• Pagar a alguien «las tasas» del N-400 militar. Son $0.
• Confundir el parole in place militar con el I-131F. El segundo está anulado.
• Presentar el I-131 por separado cuando pides parole como ex militar en el extranjero: va junto con el N-400 y con «Military N-400» escrito arriba.

Preguntas frecuentes

¿Se puede obtener la ciudadanía americana sirviendo en el ejército?
Sí. La Ley de Inmigración y Nacionalidad prevé dos vías especiales: INA 328, para quien haya servido honorablemente al menos un año en cualquier momento y sea residente permanente, e INA 329, para quien haya servido honorablemente durante un periodo designado de hostilidades. En ambos casos el Formulario N-400 se presenta sin pagar tarifa y varios requisitos generales se reducen o no aplican.

¿Cuánto tiempo hay que servir en el ejército para pedir la ciudadanía?
Depende de la vía. Bajo INA 328 (tiempo de paz) hacen falta al menos 12 meses de servicio honorable, sumando uno o varios periodos. Bajo INA 329 (hostilidades) no hay un mínimo de tiempo: basta con haber servido honorablemente durante un periodo designado. El periodo abierto el 11 de septiembre de 2001 sigue vigente.

¿Un indocumentado puede alistarse en el ejército de EE. UU.?
No. Hoy, para alistarse hay que ser ciudadano o nacional de EE. UU., residente permanente legal, o ciudadano de Micronesia, las Islas Marshall o Palaos. El programa MAVNI, que permitía alistarse a personas con otros estatus (asilados, refugiados, TPS, DACA y ciertos no inmigrantes), expiró el 30 de septiembre de 2017 y no se ha renovado.

¿Cuánto cuesta la ciudadanía por servicio militar?
Nada. USCIS no cobra tarifa por el N-400 ni por la biometría en solicitudes presentadas bajo INA 328 o 329. Tampoco cobra el N-426, ni el N-336 (audiencia tras una denegación de ese N-400), ni el N-600 para militares actuales y ex militares. Como referencia, la tarifa general del N-400 es de $760 en papel y $710 en línea.

¿Qué es el formulario N-426 y quién tiene que presentarlo?
Es la solicitud de certificación del servicio militar o naval: sirve para que el Departamento de Defensa verifique tu servicio. Solo lo presentan quienes están sirviendo actualmente, y debe ir certificado y firmado por un oficial autorizado de su rama —los reclutadores no pueden certificarlo— con una antigüedad máxima de 6 meses al presentar el N-400. Quien ya se separó no presenta N-426: presenta fotocopia de su DD-214 o NGB-22 de todos los periodos de servicio. La edición vigente es la 03/13/26, la única aceptada desde el 1 de junio de 2026.

¿Los militares tienen que hacer el examen de ciudadanía?
Sí. Tanto bajo INA 328 como bajo INA 329 hay que demostrar la capacidad de leer, escribir y hablar inglés y conocimientos de historia y gobierno de Estados Unidos, salvo que corresponda una exención o excepción. Lo que se reduce o elimina en la vía militar son los requisitos de residencia, presencia física, tiempo de buen carácter moral y las tarifas, no el examen.

¿Pueden quitarme la ciudadanía si me dan de baja no honorable?
Sí, es un riesgo real. Quien se naturalizó por servicio militar el 24 de noviembre de 2003 o después puede ver revocada su naturalización si se separa de las Fuerzas Armadas bajo condiciones «other than honorable» antes de haber servido honorablemente por periodos que sumen al menos 5 años (INA 328(f), INA 329(c) e INA 340). USCIS remite estos casos a ICE. Una vez acumulados los cinco años, esa causal deja de aplicar.

¿Mi esposa y mis hijos obtienen la ciudadanía si yo sirvo?
No de forma automática, pero hay varias vías con requisitos reducidos. El cónyuge residente permanente de un militar ciudadano destinado al extranjero puede naturalizarse de forma acelerada sin periodo de residencia ni presencia física bajo INA 319(b) (entrevista y juramento en EE. UU.). Bajo INA 319(e), el cónyuge que acompaña al militar fuera puede contar ese tiempo como residencia y presencia física y completar el proceso en el extranjero. Los hijos de un militar ciudadano destinado fuera pueden tramitar el N-600K antes de cumplir 18 años bajo INA 322(d). Y los familiares supervivientes de un militar ciudadano fallecido en servicio honorable pueden naturalizarse bajo INA 319(d), exentos de residencia y presencia física.

¿Sigue existiendo el «parole in place» para familiares de militares?
Sí. USCIS lo mantiene vigente en 2026 y lo concede caso por caso, en periodos de un año renovables, a cónyuges, viudos, padres e hijos de militares en activo, miembros de la Selected Reserve of the Ready Reserve y ex militares (vivos o fallecidos) que no recibieran baja deshonrosa. Se solicita con el Formulario I-131. Solo es elegible quien está presente sin haber sido admitido: quien entró legalmente y se quedó más tiempo del autorizado, no. No confundir con el programa «Keeping Families Together» (I-131F), que fue anulado judicialmente en noviembre de 2024.

¿Dónde se hace el juramento si estoy destinado en el extranjero?
Si estás sirviendo y resides fuera bajo órdenes oficiales, puedes completar todo el proceso en el extranjero —huellas, entrevista y ceremonia de juramento—, conforme a 8 U.S.C. 1443a, a través de embajadas, consulados y, en lo practicable, instalaciones militares de EE. UU. Las oficinas de campo de Guam (Asia-Pacífico) y Washington (Europa, Oriente Medio y África) supervisan estos casos y coordinan entrevistas por videoconferencia. Si eres ex militar, la entrevista y el juramento deben hacerse dentro de Estados Unidos; si no puedes entrar con visa, puedes pedir parole con el Formulario I-131 presentado junto al N-400. Desde el 26 de septiembre de 2025, USCIS ya no realiza entrevistas ni juramentos en los puertos de entrada.

Guías relacionadas

• Requisitos para alistarse en el Army
• Alistarse en la Marina de EE. UU.
• Requisitos generales de la ciudadanía americana
• El examen de ciudadanía americana
• Preguntas del examen cívico de ciudadanía

Fuentes

(consultadas el 20 de julio de 2026 en uscis.gov y otras fuentes oficiales del gobierno de EE. UU.)

• USCIS — Naturalization Through Military Service (requisitos de INA 328 y 329, lista de periodos de hostilidades, exención de tarifas, N-426 vs. DD-214, huellas, ciudadanía póstuma con N-644 en 2 años, entrevista y juramento en EE. UU. para ex militares e I-131 concurrente). Last Reviewed/Updated: 10/11/2024: https://www.uscis.gov/military/naturalization-through-military-service
• USCIS Policy Manual, Volume 12, Part I, Chapter 2 — One Year of Military Service during Peacetime (INA 328) (18 años, 1 año de servicio, LPR en el examen, exención de residencia y presencia física si se presenta sirviendo o dentro de 6 meses de la baja honorable, 5 años/30 meses en caso contrario, buen carácter moral 5 años). Current as of July 13, 2026: https://www.uscis.gov/policy-manual/volume-12-part-i-chapter-2
• USCIS Policy Manual, Volume 12, Part I, Chapter 3 — Military Service during Hostilities (INA 329) (cualquier edad, exención total de residencia continua y presencia física, LPR o presencia física al alistarse, tabla de periodos designados, Orden Ejecutiva 13269 y su vigencia hasta nueva orden presidencial, tabla de caracterizaciones de baja con la regla del 1-ago-2024, MAVNI como programa expirado el 30-sep-2017, requisito actual de green card conforme a 10 U.S.C. 504(b), Calixto). Current as of July 13, 2026: https://www.uscis.gov/policy-manual/volume-12-part-i-chapter-3
• USCIS Policy Manual, Volume 12, Part I, Chapter 5 — Application and Filing for Service Members (INA 328 and 329) (formularios exigidos, quién certifica el N-426 y la prohibición a los reclutadores, plazo de 6 meses de la certificación, exenciones de tarifa de N-400, biometría, N-336 y N-600, tramitación en el extranjero para militares en activo). Current as of July 13, 2026: https://www.uscis.gov/policy-manual/volume-12-part-i-chapter-5
• USCIS Policy Manual, Volume 12, Part I, Chapter 7 — Revocation (revocación de naturalizaciones concedidas el 24-nov-2003 o después si hay separación «other than honorable» antes de 5 años de servicio honorable; INA 328(f), 329(c) y 340; remisión a ICE). Current as of July 13, 2026: https://www.uscis.gov/policy-manual/volume-12-part-i-chapter-7
• USCIS Policy Manual, Volume 12, Part I, Chapter 9 — Spouses, Children, and Surviving Family Benefits (INA 319(b), 319(e), 322(d) con N-600K y exclusión de hijastros, e INA 319(d) para familiares supervivientes). Current as of July 13, 2026: https://www.uscis.gov/policy-manual/volume-12-part-i-chapter-9
• USCIS — USCIS Updates Guidance on Military Naturalization (bajas «uncharacterized» del 1-ago-2024 en adelante; fin de las entrevistas y ceremonias de juramento en puertos de entrada con CBP). Release Date / Last Reviewed: 09/26/2025: https://www.uscis.gov/newsroom/alerts/uscis-updates-guidance-on-military-naturalization
• USCIS — N-426, Request for Certification of Military or Naval Service (edición 03/13/26, única aceptada desde el 1-jun-2026; certificación por personal militar autorizado según la política de cada rama). Last Reviewed/Updated: 06/05/2026: https://www.uscis.gov/n-426 · Instrucciones (edición 03/09/23, criterio histórico O-6 / GS-15 o superior): https://www.uscis.gov/sites/default/files/document/forms/n-426instr.pdf
• USCIS — Form G-1055, Fee Schedule (edición 05/29/26: N-400 $760 papel / $710 en línea; $0 si se cumplen los requisitos de INA 328 o 329; N-426 $0; N-336 $0 para militares): https://www.uscis.gov/g-1055 · PDF: https://www.uscis.gov/sites/default/files/document/forms/g-1055.pdf
• USCIS — N-400, Application for Naturalization (edición del formulario 01/20/25; presentación en línea o en papel). Last Reviewed/Updated: 06/16/2026: https://www.uscis.gov/n-400
• USCIS — Discretionary Options for Military Members, Enlistees and Their Families (parole in place vigente en incrementos de 1 año, familiares elegibles, exclusión de quienes fueron admitidos y se quedaron más allá del plazo, Formulario I-131 Parte 1 ítems 8.A. y 10.H., pruebas exigidas, IMMVI y acción diferida). Last Reviewed/Updated: 07/14/2026: https://www.uscis.gov/military/discretionary-options-for-military-members-enlistees-and-their-families
• USCIS — Direct Filing Addresses for Form I-131 for Those Requesting Parole in Place (lockbox de Dallas y Phoenix según estado de residencia). Last Reviewed/Updated: 07/07/2026: https://www.uscis.gov/i-131-filing-locations-parole-in-place
• USCIS — Keeping Families Together (sentencia del Tribunal de Distrito para el Distrito Este de Texas de 7-nov-2024 que dejó sin efecto el proceso de parole I-131F; cese de admisión y adjudicación de solicitudes). Last Reviewed/Updated: 01/24/2025: https://www.uscis.gov/keepingfamiliestogether
• USCIS — Family-Based Survivor Benefits (INA 319(d): marcar la casilla E de la Parte 1 del N-400 y escribir «Section 319(d) of the INA»; I-360 dentro de 2 años indicando «Public Law 108-136»). Last Reviewed/Updated: 12/18/2019: https://www.uscis.gov/military/family-based-survivor-benefits
• USCIS — Overseas Processing (oficinas de campo de Guam y Washington; entrevista facilitada por vídeo en coordinación con el Departamento de Defensa). Last Reviewed/Updated: 08/19/2025: https://www.uscis.gov/overseas-processing
• USCIS — Military Help Line (877-CIS-4MIL / 877-247-4645; 711 para servicios de retransmisión; horario indicado de 8 a. m. a 6 p. m. hora del Este). Last Reviewed/Updated: 08/22/2022: https://www.uscis.gov/military/military-help-line
• USCIS — M-599, Naturalization Information for Military Personnel (folleto oficial; indica horario de 8 a. m. a 8 p. m. hora del Este). Rev. 07/22: https://www.uscis.gov/sites/default/files/document/forms/m-599.pdf
• 8 U.S.C. 1443a — Naturalization proceedings overseas for members of the Armed Forces and their spouses and children (texto vigente al 19 de julio de 2026): https://uscode.house.gov/view.xhtml?req=granuleid%3AUSC-prelim-title8-section1443a&num=0&edition=prelim
• U.S. Army (goarmy.com) — Requirements to Join (17 a 42 años; ciudadano estadounidense o residente permanente con green card válida): https://www.goarmy.com/how-to-join/requirements

📌 Nota de transparencia sobre las fuentes. Varias páginas de uscis.gov relacionadas con este tema llevan tiempo sin actualizarse y contienen información superada: la página general de naturalización militar (revisada por última vez el 11-oct-2024), la de la línea de ayuda militar (22-ago-2022), la de beneficios para familiares supervivientes (18-dic-2019) y el folleto M-599 (rev. 07/22), que todavía dice que un ex militar «puede presentar un N-426 sin certificar» —algo que dejó de ser la política en 2023—. Cuando ha habido conflicto, hemos dado prioridad al USCIS Policy Manual, cuya Parte I del Volumen 12 está fechada como vigente al 13 de julio de 2026.

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Esta guía es informativa y educativa y no constituye asesoría legal ni migratoria. La normativa militar y migratoria cambia con frecuencia, las designaciones de periodos de hostilidades pueden modificarse por orden ejecutiva y cada expediente de servicio es distinto; confirma siempre tu situación en uscis.gov, en la línea de ayuda militar de USCIS o con un abogado de inmigración antes de presentar cualquier solicitud.