Aviso importante: Este artículo es solo informativo y educativo. No constituye asesoría legal ni reemplaza la orientación de un abogado de inmigración autorizado. Las tarifas migratorias pueden cambiar; confirma siempre los montos vigentes en el sitio oficial uscis.gov/es antes de enviar cualquier solicitud.
Si te preguntas cuánto cuesta la ciudadanía americana, la respuesta corta es esta: la tarifa del Formulario N-400 (Solicitud de Naturalización) es de $710 si la presentas en línea o $760 si la presentas en papel, vigente desde el 1 de abril de 2024. Esa cifra es la pieza central del costo, pero no cuenta toda la historia.
A diferencia de información que aún circula por internet —y que repite cifras viejas como «$725 más $85 de biometría»—, hoy ya no existe una cuota biométrica separada para la mayoría de los solicitantes del N-400. El costo de los datos biométricos está incluido en la tarifa única. Además, si tu situación económica lo amerita, puedes pagar la mitad ($380) o incluso nada mediante una exención.
En esta guía actualizada te explicamos el desglose real del costo, las opciones de pago reducido y exención (con los requisitos para calificar), los gastos opcionales que algunas personas asumen y cómo evitar fraudes comunes. Todos los montos fueron verificados contra la fuente oficial de USCIS en junio de 2026.
El costo principal: la tarifa del Formulario N-400
El Formulario N-400 es la solicitud que presentas ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) para convertirte en ciudadano por naturalización. Su tarifa es el gasto obligatorio principal del proceso.
Según el calendario oficial de tarifas (Formulario G-1055 de USCIS), vigente desde el 1 de abril de 2024:
- Presentación en línea: $710
- Presentación en papel (por correo): $760
La diferencia de $50 es un descuento que USCIS ofrece a quienes presentan electrónicamente a través de una cuenta en línea. Es decir, presentar por internet sale más barato.
Importante: ya no hay cuota biométrica aparte
Este es uno de los cambios más relevantes y la razón por la que tantas páginas web están desactualizadas. Bajo la regla de tarifas anterior, además de la tarifa del formulario se cobraba una cuota de servicios biométricos (huellas, fotografía y firma) de $85. Eso ya no aplica para la mayoría de los solicitantes del N-400: el costo biométrico está incluido en la tarifa única de $710 o $760.
Por eso, cualquier cifra del tipo «$725 + $85» o «$640 + $85» pertenece a un esquema de tarifas que ya no está vigente. Si una fuente todavía suma una cuota biométrica por separado en el N-400, está usando datos obsoletos.
¿Quiénes están exentos de pagar por completo?
Hay un grupo que no paga nada de tarifa independientemente de sus ingresos: los miembros en servicio activo de las Fuerzas Armadas de EE. UU. (y ciertos veteranos) que solicitan la naturalización bajo las secciones 328 o 329 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad presentan el N-400 sin costo.
Opciones para pagar menos: tarifa reducida y exención total
USCIS reconoce que no todas las personas pueden pagar la tarifa completa. Por eso existen dos mecanismos distintos —es importante no confundirlos— para quienes califican por ingresos bajos.
Tarifa reducida: paga la mitad ($380)
Si tu ingreso familiar anual documentado es mayor al 150% pero no supera el 400% de las Guías Federales de Pobreza, puedes solicitar pagar solo el 50% de la tarifa, es decir $380.
Antes esta solicitud se hacía con el Formulario I-942 (Solicitud de Tarifa Reducida). Desde el 1 de abril de 2024, ese formulario está en proceso de descontinuación: la nueva edición del N-400 incorpora la solicitud de tarifa reducida directamente en la Parte 10 del formulario. Ya no necesitas enviar un formulario separado; basta con completar esa sección y pagar los $380.
Detalle práctico: si solicitas la tarifa reducida (o una exención), no puedes presentar el N-400 en línea. Debes enviarlo en papel por correo, junto con la documentación que demuestre tus ingresos.
Exención total: $0 con el Formulario I-912
Si tu situación económica es más limitada, puedes solicitar una exención completa de la tarifa mediante el Formulario I-912 (Solicitud de Exención de Cuotas). Si USCIS la aprueba, el costo de tu naturalización es $0.
Calificas para la exención total si cumples al menos uno de estos criterios:
- Recibes un beneficio público basado en ingresos («means-tested benefit») —como Medicaid, SNAP (cupones de alimentos), TANF o asistencia de vivienda— ya sea tú, tu cónyuge o un familiar que vive contigo y del que dependes.
- Tu ingreso familiar está en o por debajo del 150% de las Guías Federales de Pobreza.
- Atraviesas una dificultad financiera (gastos médicos extraordinarios, situación de emergencia, etc.) que te impide pagar la tarifa, aunque tu ingreso supere el 150%.
El Formulario I-912 se envía por correo junto con el N-400 y los documentos de respaldo (cartas de beneficios, comprobantes de ingresos, declaraciones de impuestos).
Tabla comparativa de costos (N-400, 2026)
| Concepto | Costo | Quién aplica |
|---|---|---|
| N-400 en línea | $710 | Quien paga la tarifa completa y presenta por internet |
| N-400 en papel | $760 | Quien paga la tarifa completa y presenta por correo |
| Tarifa reducida (Parte 10 del N-400) | $380 | Ingreso entre 150% y 400% de la línea de pobreza |
| Exención total (Formulario I-912) | $0 | Beneficios públicos, ingreso ≤150%, o dificultad financiera |
| Militares en servicio activo (secc. 328/329) | $0 | Miembros de las Fuerzas Armadas que califican |
| Cuota biométrica separada | $0 (ya no existe) | Incluida en la tarifa del N-400 |
Montos vigentes desde el 1 de abril de 2024 según el Formulario G-1055 de USCIS. Verifica siempre la cifra actual antes de pagar.
¿Hay un «precio del examen de ciudadanía»?
Una duda muy común es cuánto cuesta el examen de ciudadanía (la prueba cívica de historia y gobierno, más la evaluación de inglés). La respuesta es clara: no hay un costo adicional por el examen. La entrevista y las pruebas de civismo e inglés están incluidas en la tarifa del N-400. No pagas aparte por presentarte al examen ni por repetirlo si no lo apruebas en el primer intento (USCIS te da una segunda oportunidad sin costo extra).
Para estudiar el examen sin gastar dinero, los materiales oficiales de USCIS son gratuitos. Puedes practicar con nuestra guía de preguntas de ciudadanía, que recopila el cuestionario cívico para que te prepares por tu cuenta.
Costos adicionales opcionales (no obligatorios)
La tarifa del N-400 es lo único que tienes que pagarle a USCIS. Sin embargo, algunas personas incurren en gastos opcionales según su situación. Ninguno es obligatorio:
- Abogado de inmigración: contratar un abogado es opcional. Los honorarios varían mucho (suelen ir desde unos cientos hasta más de mil dólares según la complejidad del caso). Vale la pena si tienes antecedentes penales, ausencias prolongadas del país, problemas con tu residencia o cualquier complicación. Para un caso sencillo, muchas personas presentan solas.
- Traducciones certificadas: si presentas documentos en otro idioma (actas de nacimiento, matrimonio, etc.), necesitarán traducción certificada al inglés. Puede costar entre $20 y $40 por página con un servicio profesional, aunque una persona competente en ambos idiomas también puede certificar la traducción.
- Fotografías tipo pasaporte: generalmente no se requieren si tomas tus datos biométricos en un Centro de Soporte de Solicitudes (ASC), pero algunos solicitantes en el extranjero o en circunstancias especiales sí deben incluir fotos (alrededor de $15).
- Copias, envío y notarización: gastos menores de fotocopiado y correo certificado.
«Gratis si calificas»: una comparación honesta
Es tentador titular que la ciudadanía puede ser «gratis», y es cierto solo si calificas a la exención total con el I-912 o si eres militar elegible. Para la mayoría de los solicitantes con ingresos de clase media-baja a media, el costo real será de $380 (tarifa reducida) o de $710/$760 (tarifa completa).
Sé realista al planificar: la exención no es automática ni se otorga a todos. Debes documentar tu situación económica, y USCIS revisa cada solicitud. Si no calificas y no demuestras tus ingresos, deberás pagar la tarifa completa. La buena noticia es que, según datos de USCIS, una alta proporción de solicitudes de reducción/exención bien documentadas se aprueban.
Cuidado con el fraude: cómo proteger tu dinero
El proceso de naturalización atrae a estafadores. Protégete con estas reglas:
- Los formularios de USCIS son gratis. El N-400, el I-912 y todos los formularios oficiales se descargan sin costo en uscis.gov/es. Nunca pagues por «obtener el formulario».
- Un notario NO es un abogado. En muchos países hispanohablantes, «notario público» es un cargo de gran autoridad legal. En EE. UU., un notary public solo certifica firmas y no está autorizado para dar asesoría legal de inmigración. Desconfía de quien se anuncie como «notario» ofreciendo llenar tu solicitud o aconsejarte sobre tu caso.
- Solo un abogado autorizado o un representante acreditado por la BIA puede representarte legalmente. Puedes verificar a un abogado y buscar ayuda legal de bajo costo o gratuita.
- No pagues «tarifas especiales para acelerar» tu caso. USCIS no cobra sobornos ni atajos para el N-400.
¿Qué viene después de pagar?
La tarifa del N-400 es un paso dentro de un proceso más amplio. Antes de solicitar, conviene confirmar que cumples las condiciones de elegibilidad (años como residente permanente, presencia física, buen carácter moral, etc.); para ello revisa nuestra guía actualizada de requisitos de la ciudadanía americana.
Mientras tu caso de naturalización avanza, también puedes informarte sobre otros trámites relacionados, como el permiso de trabajo (EAD), y, una vez que juras como ciudadano, el siguiente paso suele ser solicitar tu pasaporte americano, que tiene su propio costo independiente del N-400.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta la ciudadanía americana en 2026?
La tarifa del Formulario N-400 es de $710 si se presenta en línea o $760 en papel, vigente desde el 1 de abril de 2024. Ese monto ya incluye los servicios biométricos. Quienes califican por ingresos pueden pagar $380 (tarifa reducida) o $0 (exención total).
¿Hay que pagar una cuota biométrica aparte?
No. Bajo la regla de tarifas vigente desde abril de 2024, el costo de los datos biométricos está incluido en la tarifa del N-400. Ya no se cobran $85 adicionales como en años anteriores.
¿Cuánto cuesta el examen de ciudadanía?
No tiene costo adicional. El examen cívico y de inglés, así como la entrevista, están incluidos en la tarifa del N-400. Si no apruebas en el primer intento, USCIS te da una segunda oportunidad sin cobrar de nuevo.
¿Quién califica para la tarifa reducida de $380?
Quienes tienen un ingreso familiar anual mayor al 150% pero no superior al 400% de las Guías Federales de Pobreza. Se solicita completando la Parte 10 del N-400 (ya no se usa el antiguo Formulario I-942).
¿Cómo puedo solicitar la ciudadanía gratis?
Mediante el Formulario I-912 (exención total) si recibes un beneficio público basado en ingresos, si tu ingreso está en o por debajo del 150% de la línea de pobreza, o si demuestras dificultad financiera. Los militares en servicio activo que califican también presentan el N-400 sin costo.
¿Es obligatorio contratar un abogado?
No. Contratar un abogado de inmigración es opcional y muchas personas presentan su N-400 por su cuenta. Es recomendable buscar asesoría legal si tu caso tiene complicaciones (antecedentes, ausencias largas, etc.). Recuerda que un notario público no es un abogado.
¿Puedo pagar más barato si presento en línea?
Sí. La presentación en línea cuesta $710, $50 menos que la presentación en papel ($760). Sin embargo, si solicitas tarifa reducida o exención, debes presentar en papel.
Fuentes (verificadas el 21-jun-2026, URLs reales de USCIS)
- USCIS — Formulario G-1055, Calendario de Tarifas
- USCIS — N-400, Solicitud de Naturalización
- USCIS — Información Adicional sobre la Presentación de una Solicitud de Tarifa Reducida
- USCIS — I-912, Solicitud de Exención de Cuotas
- USCIS — Información Adicional sobre la Presentación de una Exención de Cuotas
- USCIS — Calcule sus Tarifas (Fee Calculator)
- USCIS — Sitio oficial en español
Revisado por Mónica Lira, abogada Board Certified in Immigration and Nationality Law (Texas Board of Legal Specialization, 2012), directora editorial de Destino USA.
Este contenido tiene fines informativos y no constituye asesoría legal. Las tarifas de inmigración cambian con el tiempo y cada caso es distinto; confirma los montos y requisitos vigentes en uscis.gov o consulta a un abogado de inmigración autorizado antes de presentar tu solicitud.
Me gustaría saber cómo un ciudadano de Colombia puede hacerse ciudadano americano.
¡Hola! Pronto haremos una guía sobre ese tema.