El Formulario I-9 es el documento de Verificación de Elegibilidad de Empleo que todo trabajador nuevo en Estados Unidos completa junto con su empleador para demostrar quién es y que tiene permiso para trabajar. Tú (como empleado) llenas la Sección 1 el primer día de trabajo, y tu empleador completa la Sección 2 dentro de los primeros 3 días hábiles después de revisar tus documentos. No se envía a ningún gobierno: lo guarda el empleador en sus archivos.
En esta guía te explicamos, con datos verificados en las páginas oficiales de USCIS, qué es el I-9, quién debe llenarlo, cómo completar la Sección 1 paso a paso, qué documentos sirven (Listas A, B y C), los errores más comunes y cómo distinguir el I-9 de E-Verify. También aclaramos confusiones frecuentes y te advertimos sobre fraudes, porque este es un formulario gratuito y nadie debería cobrarte por «conseguírtelo».
Aviso importante: esta página es informativa y no sustituye la asesoría legal de un abogado. Las reglas y la edición vigente del formulario cambian; al final encontrarás las fuentes oficiales de USCIS con la fecha de consulta.
Qué es el Formulario I-9 y para qué sirve
El Formulario I-9, Verificación de Elegibilidad de Empleo (en inglés, Employment Eligibility Verification), es un formulario del gobierno federal de Estados Unidos que sirve para una sola cosa: comprobar que la persona contratada está autorizada a trabajar legalmente en el país y que es quien dice ser.
La ley exige que todo empleador en EE. UU. complete un I-9 por cada persona que contrata, sin importar su nacionalidad ni su estatus migratorio. Es decir, lo llenan tanto ciudadanos estadounidenses como residentes permanentes y extranjeros con autorización de empleo.
Algo clave que muchos no saben: el I-9 no se manda a USCIS ni a ninguna agencia. El empleador lo conserva en sus registros y solo lo presenta si una autoridad lo solicita en una inspección. Más abajo lo explicamos en detalle.
Quién debe llenar el Formulario I-9 y cuándo (plazos)
El I-9 lo completan dos partes:
- El empleado (tú), que rellena la Sección 1.
- El empleador (o un representante autorizado), que rellena la Sección 2 después de examinar tus documentos.
Los plazos son estrictos y conviene conocerlos:
- Sección 1 (empleado): debes completarla a más tardar el primer día de empleo remunerado. Puedes llenarla una vez que aceptaste la oferta, pero nunca después de terminar tu primer día de trabajo.
- Sección 2 (empleador): el empleador debe completarla dentro de los 3 días hábiles posteriores a tu primer día de trabajo, tras revisar los documentos originales que presentes.
¿Quién NO necesita el I-9? Según USCIS, no se requiere para voluntarios sin remuneración ni para verdaderos contratistas independientes (trabajadores por cuenta propia que prestan un servicio sin ser empleados). Tampoco para personas contratadas antes del 7 de noviembre de 1986 que sigan en el mismo empleo. Si eres empleado regular en nómina, sí necesitas el I-9.
Si todavía estás buscando trabajo, te puede servir nuestra guía para preparar tu currículum o resumen de trabajo y, si aún no tienes autorización de empleo, la de obtener tu permiso de trabajo (EAD).
Qué edición del Formulario I-9 debes usar en 2026
Es muy importante usar la edición vigente del formulario, porque USCIS retira las versiones antiguas. Según USCIS, la versión revisada del Formulario I-9 tiene fecha de edición (edition date) 01/20/25 y fecha de expiración 05/31/2027.
USCIS también señala que algunas ediciones anteriores 08/01/23 siguieron siendo aceptables hasta sus respectivas fechas de expiración (una edición 08/01/23 válida hasta 05/31/2027 y otra hasta 07/31/2026). Para evitar errores, descarga siempre el formulario directamente desde la página oficial y verifica que la fecha de edición y la de expiración coincidan con la versión actual.
Dónde descargarlo: ve a uscis.gov/i-9 y baja el PDF más reciente. Si tienes la menor duda sobre cuál es la edición vigente el día en que vas a firmar, confírmalo en esa misma página antes de imprimirlo.
Sección 1 del Formulario I-9 paso a paso (la llena el empleado)
La Sección 1, Información y Declaración del Empleado, la completas tú. Estos son los datos que normalmente debes proporcionar:
- Nombre legal completo: apellido(s), nombre y, si aplica, inicial del segundo nombre, además de otros nombres que hayas usado.
- Dirección: calle y número, apartamento, ciudad, estado y código postal.
- Fecha de nacimiento (formato mm/dd/aaaa).
- Número de Seguro Social (SSN): es opcional, salvo que tu empleador use E-Verify, en cuyo caso sí debes incluirlo.
- Correo electrónico y teléfono (opcionales).
- Declaración de tu estatus. Debes marcar una sola de estas categorías:
– Ciudadano de Estados Unidos.
– Nacional no ciudadano de Estados Unidos.
– Residente permanente legal (y anotar tu número de extranjero / USCIS, el A-Number).
– Extranjero autorizado a trabajar hasta cierta fecha (con el número correspondiente del documento que te autoriza). - Firma y fecha. Al firmar declaras, bajo pena de perjurio, que la información es verdadera.
Consejos para la Sección 1:
- Escribe con letra clara y usa tinta, o complétalo de forma electrónica.
- Marca solo una casilla de estatus; marcar varias es un error común que invalida el formulario.
- Si un campo no aplica, escribe «N/A» en lugar de dejarlo en blanco.
- Recuerda que el SSN es opcional aquí (excepto con E-Verify). Si todavía no tienes SSN pero sí autorización de empleo, igual puedes ser contratado.
¿Y si necesitaste ayuda para llenarlo? Suplemento A
Si alguien te ayudó a preparar o traducir la Sección 1 (un familiar, un amigo, un traductor), esa persona debe completar y firmar el Suplemento A, Preparador(es) y/o Traductor(es). Es la parte que antes venía integrada en la página del formulario. Tú firmas tu Sección 1 y el preparador o traductor firma el Suplemento A; no lo firmes tú por esa persona.
Sección 2 y documentos aceptables (la llena el empleador: Listas A, B y C)
En la Sección 2, Revisión y Verificación del Empleador, tu empleador examina los documentos originales que tú elijas presentar y registra sus datos. La regla básica de los documentos es sencilla:
Presentas UN documento de la Lista A, O BIEN un documento de la Lista B más uno de la Lista C.
- Lista A: prueba identidad y autorización de empleo a la vez (un solo documento basta).
- Lista B: prueba solo tu identidad.
- Lista C: prueba solo tu autorización de empleo.
Un detalle importante sobre tus derechos: tú eliges qué documentos presentar de entre los aceptables. El empleador no puede exigirte un documento específico ni pedirte más documentos de los necesarios; hacerlo puede ser discriminación.
| Lista A (identidad + empleo) | Lista B (solo identidad) | Lista C (solo autorización de empleo) |
|---|---|---|
| Pasaporte de EE. UU. o tarjeta de pasaporte de EE. UU. | Licencia de conducir o tarjeta de identificación estatal con foto o datos | Tarjeta de Seguro Social sin restricciones (sin la leyenda «no válida para empleo») |
| Tarjeta de Residente Permanente / Green Card (Formulario I-551) | Tarjeta de identificación de una agencia federal, estatal o local | Acta o certificado de nacimiento original o copia certificada emitido en EE. UU. con sello oficial |
| Documento de Autorización de Empleo con foto (EAD, Formulario I-766) | Tarjeta de identificación escolar con foto | Certificación de nacimiento del Departamento de Estado (FS-545, DS-1350, FS-240) |
| Pasaporte extranjero con sello/anotación temporal I-551 | Tarjeta de registro de votante | Documento de autorización de empleo emitido por el DHS (por ejemplo, ciertos I-94) |
| Pasaporte extranjero con Formulario I-94/I-94A y endoso para trabajar | Tarjeta militar de EE. UU. o documento de reclutamiento | Tarjeta de Identificación de Ciudadano de EE. UU. (Formulario I-197) |
Esta tabla es un resumen; la lista oficial completa, con ejemplos e imágenes de cada documento, está en la página de Documentos Aceptables de USCIS (enlace en las fuentes). Todos los documentos deben estar vigentes (sin vencer), salvo excepciones puntuales que indica USCIS.
Si vas a trabajar en una gran empresa, fíjate en que el proceso de contratación (por ejemplo, al conseguir empleo en Walmart) incluirá siempre este paso del I-9 antes de tu primer día.
El Suplemento B (reverificación y recontrataciones)
El Suplemento B (antes llamado Sección 3) lo usa el empleador cuando necesita reverificar tu autorización de empleo al vencer un documento temporal, o cuando te recontrata. Como empleado, normalmente no llenas esta parte; solo presentas un documento válido y vigente cuando te lo pidan.
Errores comunes que debes evitar
Muchos formularios I-9 se rechazan o causan problemas en inspecciones por descuidos evitables:
- Llenarlo fuera de plazo: tu Sección 1 después del primer día, o la Sección 2 del empleador después de los 3 días hábiles.
- Dejar campos en blanco: si algo no aplica, escribe «N/A».
- Marcar más de una casilla de estatus en la Sección 1.
- Olvidar la firma y la fecha: un I-9 sin firmar no es válido.
- Presentar documentos vencidos o fotocopias cuando se requieren originales.
- Confundir el ITIN con autorización de empleo (lo explicamos abajo).
- Que el empleado llene la Sección 2 o que el empleador rellene la Sección 1: cada parte tiene su responsable.
Si cometes un error, no uses corrector líquido. USCIS recomienda tachar con una línea, escribir el dato correcto, e iniciar y fechar la corrección.
Formulario I-9 vs. E-Verify: no son lo mismo
Es una confusión muy frecuente. El I-9 es obligatorio para todos los empleadores del país; E-Verify es un sistema electrónico voluntario (obligatorio solo en ciertos estados, sectores o contratos federales) que compara la información del I-9 con los registros de la Administración del Seguro Social y del DHS.
Según USCIS y E-Verify:
- E-Verify NO reemplaza al I-9. Aunque tu empleador use E-Verify, igual debe completar y conservar tu Formulario I-9.
- E-Verify requiere tu número de Seguro Social; el I-9 por sí solo no (el SSN es opcional en la Sección 1, salvo si usan E-Verify).
- E-Verify parte de los datos del I-9 que ya completaste: primero el I-9, luego, si corresponde, E-Verify.
Aviso anti-fraude: protege tu dinero y tus datos
Este es un trámite gratuito y de servicio público. Ten mucho cuidado con quienes prometen «arreglar papeles»:
- El Formulario I-9 es gratis. Se descarga sin costo en uscis.gov/i-9. Nadie debería cobrarte por «el formulario» en sí.
- El ITIN NO sirve para el I-9 ni autoriza a trabajar. El ITIN es solo un número para declarar impuestos; el I-9 exige autorización de empleo (por ejemplo, un EAD, una Green Card o ser ciudadano). Si necesitas un número para tus impuestos sin tener SSN, mira nuestra guía para tramitar un número ITIN, pero recuerda que no te habilita para trabajar legalmente.
- Un «notario» no es un abogado. En muchos países «notario» significa abogado, pero en EE. UU. un notary public solo certifica firmas y no puede darte asesoría migratoria. Para temas legales, acude a un abogado de inmigración o a servicios reconocidos.
- Nunca pagues a nadie por documentos falsos. Usar documentos falsos en el I-9 es un delito que puede arruinar tu caso migratorio.
Antes de tu primer día, conviene también informarte sobre el salario mínimo de tu estado para saber qué te corresponde cobrar.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el Formulario I-9 y para qué sirve?
Es el formulario de Verificación de Elegibilidad de Empleo de EE. UU. Sirve para que el empleador confirme tu identidad y que estás autorizado a trabajar. Lo llenan el empleado (Sección 1) y el empleador (Sección 2), y no se envía al gobierno: se guarda en los archivos de la empresa.
¿Quién debe llenar el Formulario I-9?
Todo trabajador nuevo en nómina en Estados Unidos y su empleador, sin importar la nacionalidad. No se exige a voluntarios sin paga ni a verdaderos contratistas independientes.
¿Qué documentos sirven para el I-9?
Un documento de la Lista A (que prueba identidad y empleo a la vez, como el pasaporte de EE. UU., la Green Card o el EAD), o bien uno de la Lista B (identidad, como la licencia de conducir) más uno de la Lista C (autorización de empleo, como la tarjeta de Seguro Social sin restricciones o el acta de nacimiento). Tú eliges cuáles presentar.
¿El Formulario I-9 se envía al gobierno?
No. El I-9 completado no se manda a USCIS ni a otra agencia. El empleador lo conserva en sus registros y solo lo muestra si una autoridad lo solicita en una inspección.
¿El I-9 es lo mismo que E-Verify?
No. El I-9 es obligatorio para todos los empleadores. E-Verify es un sistema electrónico (voluntario en general, obligatorio en ciertos casos) que verifica la información del I-9 contra registros oficiales. E-Verify no reemplaza al I-9.
¿Sirve el ITIN para el Formulario I-9?
No. El ITIN es un número solo para declarar impuestos y no autoriza a trabajar. El I-9 requiere un documento que pruebe autorización de empleo, como un EAD, la Green Card o ser ciudadano o residente.
¿Dónde descargo el Formulario I-9 en español y es gratis?
El formulario y sus instrucciones se descargan gratis en la página oficial uscis.gov/i-9. Hay versiones e instrucciones en español. Desconfía de cualquiera que te cobre por «el formulario».
¿Necesito número de Seguro Social para llenar el I-9?
En la Sección 1 el SSN es opcional, salvo que tu empleador use E-Verify, en cuyo caso sí debes incluirlo. Puedes ser contratado mientras tramitas tu SSN si ya tienes autorización de empleo.
Fuentes
Datos verificados el 19 de junio de 2026 en las páginas oficiales de USCIS y E-Verify:
- USCIS — I-9, Verificación de Elegibilidad de Empleo (formulario, instrucciones y ediciones vigentes): https://www.uscis.gov/i-9
- USCIS — I-9 Central: https://www.uscis.gov/i-9-central
- USCIS — Documentos Aceptables del Formulario I-9 (Listas A, B y C): https://www.uscis.gov/i-9-central/form-i-9-acceptable-documents
- USCIS — Completar el Formulario I-9 (Secciones 1 y 2, Suplementos): https://www.uscis.gov/i-9-central/completing-form-i-9
- USCIS — Manual para Empleadores M-274: https://www.uscis.gov/i-9-central/form-i-9-resources/handbook-for-employers-m-274
- E-Verify — E-Verify y el Formulario I-9: https://www.e-verify.gov/about-e-verify/what-is-e-verify/e-verify-and-form-i-9
Las ediciones del formulario y las reglas de USCIS pueden cambiar. Confirma siempre la versión vigente en uscis.gov/i-9 antes de imprimir o firmar.
Revisado por Nicholas Ferraro, Responsable editorial (derecho laboral).
Aviso: esta información es general y no constituye asesoría legal. Cada caso migratorio y laboral es distinto. Para tu situación particular, confirma los datos en USCIS o consulta con un abogado de inmigración o laboral con licencia.
