Para entrar al Army (el Ejército de Estados Unidos) como soldado alistado en 2026 necesitas, a grandes rasgos: tener entre 17 y 42 años, ser ciudadano estadounidense o residente permanente con green card válida, contar con diploma de preparatoria (high school) o GED, aprobar el examen ASVAB, pasar el examen médico y físico en el MEPS y cumplir los estándares morales (antecedentes), de peso y de estatura. En esta guía te explicamos cada requisito con datos oficiales actualizados, cuánto se paga, qué beneficios incluye y cómo es el proceso de alistamiento paso a paso.
Importante: esta es una guía informativa en español. La fuente oficial es el sitio de reclutamiento del Ejército, goarmy.com (disponible también en español en goarmy.com/es), y la única forma de iniciar el trámite es hablando con un reclutador del Army.
Requisitos para entrar al Army en 2026
El Ejército distingue entre dos caminos: soldado alistado (enlisted, la vía más común, no requiere título universitario) y oficial (officer, requiere título universitario y ser ciudadano). Esta guía se centra en el camino de soldado alistado, que es lo que busca la mayoría. Estos son los requisitos básicos según goarmy.com.
Edad de alistamiento
- Mínimo: 17 años, pero a los 17 necesitas el consentimiento de tus padres o tutor legal para firmar.
- Máximo: 42 años para alistarte como soldado. (Quienes quieran ser oficial deben recibir su comisión antes de los 31 años.)
El límite de 42 años es el vigente que publica el propio Ejército en sus requisitos de elegibilidad. En casos puntuales —por ejemplo, si ya tienes servicio militar previo— el Army puede otorgar una exención de edad (age waiver); eso se evalúa caso por caso con un reclutador.
Ciudadanía o residencia (green card)
Este es uno de los puntos que más dudas genera en la comunidad hispana. Para alistarte como soldado debes ser una de estas dos cosas:
- Ciudadano de EE. UU., o
- Residente permanente legal con una green card válida (la tarjeta oficialmente llamada I-551, Permanent Resident Card).
No es necesario ser ciudadano para alistarse como soldado: con la green card es suficiente. Eso sí, debes residir legalmente en el país y dominar el inglés (hablar, leer y escribir). El programa MAVNI, que en su momento permitía alistarse a algunos no residentes con habilidades especiales, no está abierto a nuevas solicitudes.
Un dato relevante para residentes: servir en el Ejército puede acelerar tu camino a la ciudadanía. Según goarmy.com, el servicio militar puede reducir el requisito de residencia para naturalizarte a tan solo un día en lugar de cinco años, y el proceso de naturalización puede comenzar desde tu primer día de entrenamiento básico.
Educación: diploma de preparatoria o GED
Necesitas un diploma de escuela secundaria (high school) o su equivalente. El GED (examen de equivalencia) también se acepta, aunque históricamente quien presenta GED en lugar de diploma suele necesitar un puntaje más alto en el examen ASVAB y puede tener más restricciones según las necesidades de reclutamiento del año.
Examen ASVAB y puntaje mínimo (AFQT)
El ASVAB (Armed Services Vocational Aptitude Battery) es el examen de aptitud que toma todo soldado alistado antes de entrar. Mide ciencias, matemáticas y lenguaje en diez áreas, y se administra solo en inglés.
Del ASVAB salen dos tipos de puntaje:
- El AFQT (Armed Forces Qualification Test), que es el que decide si calificas para alistarte. El Army exige un mínimo de 31 en el AFQT.
- Las puntuaciones por área (line scores), que determinan a qué trabajos militares (MOS) puedes optar.
Si tu puntaje es bajo, hay opciones: con un mínimo de 21 puedes acceder a la vía académica del Future Soldier Preparatory Course, un programa de unos 90 días que te ayuda a mejorar el puntaje y repetir el examen. Puedes repetir el ASVAB, pero hay que esperar un mes tras el primer intento y seis meses antes del tercero; además, cuenta el puntaje más reciente, no el más alto.
Examen médico y físico: el MEPS
Antes de entrar pasarás por una MEPS (Military Entrance Processing Station), la estación de procesamiento donde se confirma que eres apto. Allí se revisa lo médico, lo moral (antecedentes) y lo físico. Incluye examen médico completo, pruebas de visión, audición y, en muchos casos, el propio ASVAB.
El Ejército también aplica una tabla de estatura y peso según edad y sexo. Si llegas al MEPS sin cumplir el estándar de composición corporal, puedes calificar para la vía de acondicionamiento físico (fitness track) del Future Soldier Preparatory Course, un programa de unos 90 días para alcanzar el porcentaje de grasa corporal requerido antes de empezar el entrenamiento básico.
Antecedentes penales y conducta
El Army revisa tu historial moral y penal. En general, delitos graves (felonies) o varias condenas impiden alistarse, aunque a veces existen exenciones (waivers) caso por caso. Hay situaciones que no se pueden perdonar, como estar bajo libertad condicional o probación, traficar o distribuir narcóticos (incluida la marihuana), tener tres o más condenas por conducir bajo los efectos del alcohol/drogas en los últimos cinco años, cinco o más delitos menores, o tener cargos penales pendientes.
En 2026 el Ejército flexibilizó algunas reglas: por ejemplo, una única condena previa por posesión de marihuana ya no requiere la autorización especial que antes exigía. Aun así, cada caso lo evalúa el reclutador y el MEPS; no asumas que aplica al tuyo sin confirmarlo.
¿Cuánto pagan en el Army? Sueldo y beneficios 2026
El pago base del Ejército se llama basic pay y lo fija el Departamento de Defensa; es igual para todas las ramas (Army, Navy, Air Force, etc.) y depende de tu rango y tus años de servicio. En enero de 2026 entró en vigor un aumento del 3,8 %.
Según la tabla oficial de DFAS (la agencia de pagos del Departamento de Defensa) vigente desde el 1 de enero de 2026, un soldado que recién entra cobra de base (antes de bonos y subsidios):
| Rango | Pago base mensual 2026 |
|---|---|
| E-1 (primeros meses, menos de 4 meses) | $2.225,70 |
| E-1 (con 4 meses o más de servicio activo) | $2.407,20 |
| E-2 | $2.697,90 |
Ese es solo el pago base. La mayoría de los soldados recibe además subsidios que no pagan impuestos:
- BAH (Basic Allowance for Housing): ayuda para vivienda si no vives en base. Varía según el lugar y si tienes familia.
- BAS (Basic Allowance for Subsistence): ayuda para alimentación.
- Atención médica para ti (y tu familia) a través de TRICARE, sin primas para el soldado en servicio activo.
- GI Bill: ayuda para pagar estudios universitarios durante o después del servicio.
- Posibles bonos de alistamiento según el trabajo (MOS) y las necesidades del año.
Por eso, cuando se suma vivienda, comida, seguro médico y bonos, el valor real de la compensación suele ser bastante mayor que el pago base que aparece en la tabla.
Cómo alistarse en el Army paso a paso
El proceso, de principio a fin, suele seguir estos pasos:
- Habla con un reclutador. Es el primer paso obligatorio. Puedes contactarlo desde goarmy.com o llamar al número de reclutamiento del Ejército. El reclutador revisa contigo si calificas y resuelve dudas (no puede ayudarte a estudiar para el ASVAB, pero sí te conecta con recursos).
- Toma el examen ASVAB. Se hace en un sitio autorizado o en el propio MEPS. Define si calificas (AFQT mínimo 31) y a qué trabajos puedes optar.
- Pasa por el MEPS. Examen médico, físico y revisión de antecedentes. Aquí confirman que eres apto.
- Elige tu trabajo (MOS) y firma el contrato. Según tu puntaje y las vacantes disponibles, eliges tu especialidad y firmas tu compromiso de servicio.
- Entrenamiento básico (Basic Combat Training). Es la formación inicial de soldado. Tras el básico viene el entrenamiento de tu especialidad (AIT).
Durante todo el proceso prepara tus documentos: identificación, prueba de ciudadanía o tu green card (I-551), número de Seguro Social y tu historial educativo.
Diferencias por componente: activo, Reserva y Guardia Nacional
Puedes servir en tres modalidades, con requisitos básicos parecidos pero compromisos distintos:
- Servicio activo (Active Duty): tiempo completo. Vives la vida militar a diario y puedes ser destinado a cualquier base.
- Reserva del Ejército (Army Reserve): sirves a tiempo parcial (típicamente un fin de semana al mes y varias semanas al año) mientras mantienes tu vida civil.
- Guardia Nacional (Army National Guard): similar a la Reserva, pero ligada a tu estado; puede activarse para emergencias estatales además de misiones federales.
Si tu objetivo principal es trabajar y formarte sin dejar tu vida civil, la Reserva o la Guardia suelen ser el punto de entrada; si buscas la carrera militar a tiempo completo, es el servicio activo.
Enlaces útiles para tu búsqueda de empleo y trámites en EE. UU.
Si estás explorando opciones de trabajo y carrera en Estados Unidos, estas guías de nuestro sitio te pueden ayudar:
- Cómo preparar un buen currículum (resume) que funcione en EE. UU., útil también si más adelante buscas empleo civil con tu experiencia militar.
- Qué es la visa de trabajo y cómo funciona si todavía no eres residente.
- Las mejores aplicaciones para buscar trabajo en EE. UU..
- Cómo es trabajar en Walmart, una alternativa de empleo estable mientras decides tu camino.
- Qué hacer si te quedas sin empleo: guía del desempleo en California.
Preguntas frecuentes
¿Qué requisitos se necesitan para entrar al Army?
Tener entre 17 y 42 años (a los 17 con permiso de los padres), ser ciudadano de EE. UU. o residente permanente con green card válida, contar con diploma de preparatoria o GED, aprobar el examen ASVAB (AFQT mínimo de 31), pasar el examen médico y físico en el MEPS y cumplir los estándares de antecedentes, peso y estatura.
¿Cuál es la edad máxima para entrar al Army?
La edad máxima para alistarte como soldado es 42 años. La mínima es 17 (con consentimiento de los padres) o 18 sin él. En algunos casos, como tener servicio militar previo, se puede solicitar una exención de edad.
¿Puedo entrar al Army siendo residente con green card?
Sí. No necesitas ser ciudadano para alistarte como soldado: basta con ser residente permanente legal con una green card válida (I-551). Servir incluso puede acelerar tu naturalización. Para ser oficial, en cambio, sí debes ser ciudadano antes de recibir tu comisión.
¿Cuánto pagan en el Army?
El pago base de quien recién entra en 2026 va desde $2.225,70 al mes (E-1 con menos de 4 meses) hasta $2.407,20 (E-1 con 4 meses o más) y $2.697,90 para un E-2, según la tabla oficial de DFAS vigente desde el 1 de enero de 2026. A eso se suman subsidios libres de impuestos (vivienda BAH, alimentación BAS), seguro médico TRICARE, ayuda educativa (GI Bill) y posibles bonos.
¿Qué es el examen ASVAB y qué puntaje necesito?
Es el examen de aptitud que toma todo soldado alistado, en inglés, sobre ciencias, matemáticas y lenguaje. Para calificar necesitas un AFQT de al menos 31. Con un mínimo de 21 puedes acceder a un curso preparatorio de 90 días para mejorar tu puntaje.
¿Puedo entrar al Army con antecedentes penales?
Depende. Los delitos graves o varias condenas suelen impedir el alistamiento, pero existen exenciones (waivers) caso por caso. Hay situaciones que no se pueden perdonar, como estar en libertad condicional, traficar drogas o tener cargos penales pendientes. Lo evalúa el reclutador y el MEPS.
¿Cuánto dura el entrenamiento básico del Army?
El entrenamiento básico (Basic Combat Training) es la formación inicial del soldado y dura alrededor de diez semanas, tras las cuales sigue el entrenamiento de tu especialidad (AIT). Confirma la duración exacta con tu reclutador, ya que varía según el trabajo elegido.
Fuentes oficiales:
- U.S. Army — Eligibility & Requirements to Join (goarmy.com/how-to-join/requirements): edad 17-42 para soldados alistados, ciudadanía o residencia con green card I-551, diploma o equivalente, MEPS, tabla de estatura/peso, Future Soldier Preparatory Course y naturalización en hasta un día. Consultado en junio de 2026.
- U.S. Army — Entrance Test (ASVAB) (goarmy.com/how-to-join/steps/asvab): puntaje AFQT mínimo de 31, curso preparatorio desde 21, examen solo en inglés y reglas de repetición. Consultado en junio de 2026.
- The United States Army — Frequently Asked Questions (army.mil/faq): los no ciudadanos pueden alistarse si residen legalmente y tienen green card (I-551); remite a DFAS para las tablas de pago. Consultado en junio de 2026.
- DFAS — Basic Pay, Enlisted, Effective January 1, 2026 (dfas.mil, Pay Tables, DoD FMR Vol. 7A Cap. 1, página actualizada el 12 de enero de 2026): E-1 $2.225,70 (menos de 4 meses) / $2.407,20 (4 meses o más); E-2 $2.697,90 mensuales. Consultado en junio de 2026.
Revisado por Nicholas Ferraro, especialista en derecho laboral (ver equipo).
Esta guía es información general y no constituye asesoría legal. Los requisitos y montos de pago pueden cambiar y se aplican caso por caso; confirma siempre tu situación con un reclutador del Army y en la información oficial de goarmy.com.
